Очите могат да разкрият много за състоянието на мозъка ни. Всъщност проблемите с очите могат да бъдат един от най-ранните признаци за влошаване на когнитивните способности.

Актуално проучване показва, че загубата на зрителна чувствителност може да предскаже деменция 12 години преди тя да бъде диагностицирана.

Това показва ново изследване, което се основава на 8 623 здрави хора в Норфолк, Англия, които са били наблюдавани в продължение на много години. До края на проучването 537 участници са развили деменция, така че можем да видим какви фактори биха могли да предшестват тази диагноза.

В началото на изследването участниците трябва да направят тест за зрителна чувствителност. При теста те са помолени да натиснат бутон веднага щом видят триъгълник, образуващ се в поле от движещи се точки.

Хората, които ще развият деменция, ще видят този триъгълник на екрана много по-бавно, отколкото хората, които ще останат без деменция.

Защо това е така?

Проблемите със зрението могат да бъдат ранен индикатор за влошаване на когнитивните функции, тъй като токсичните амилоидни плаки, свързани с болестта на Алцхаймер, могат първо да засегнат областите на мозъка, свързани със зрението, а с напредването на болестта се увреждат частите на мозъка, свързани с паметта. Така че тестовете за зрение могат да открият дефицити преди тестовете за памет.

При болестта на Алцхаймер се засягат и някои други аспекти на зрителната обработка, като например способността да се виждат очертанията на обектите (контрастна чувствителност) и да се различават определени цветове (способността да се вижда синьо-зеленият спектър се засяга в началото на деменцията), и това може да повлияе на живота на хората, без те да го осъзнават веднага.

Друг ранен признак на болестта на Алцхаймер е дефицитът в „инхибиторния контрол“ на движенията на очите, при който разсейващите стимули сякаш задържат вниманието по-лесно.

Хората с болестта на Алцхаймер изглежда имат проблем с игнорирането на разсейващи стимули, което може да се прояви като проблеми с контрола на очните движения.

Ако деменцията затруднява избягването на разсейващи стимули, тези проблеми могат да увеличат риска от пътнотранспортни произшествия - нещо, което в момента изследваме в университета в Лафбъро.

Имаме някои данни, които сочат, че хората с деменция са склонни да обработват лицата на нови хора неефективно. С други думи, те не следват обичайния модел на сканиране на лицето на човека, с когото разговарят.

При здравите хора този процес е от очите към носа и устата. Правим това, за да „запечатаме“ лицето и да го запомним за по-късно. Понякога хората могат да усетят, когато лицето, с което разговарят, не прави това.

Всъщност някои лекари, работещи с хора с деменция, разпознават, че някой има деменция, когато го срещнат. Хората с деменция понякога могат да изглеждат изгубени, защото не движат целенасочено очите си, за да сканират околната среда, включително лицето на хората, които току-що са срещнали. От това следва, че по-късно ще сте по-малко способни да разпознавате хората, тъй като не сте запечатали техните черти.

Така че този ранен проблем с неразпознаването на току-що срещнати хора може да е свързан по-скоро с неефективното движение на очите за нови лица, отколкото с чисто разстройство на паметта.

Снимка: Unsplash

Виж още: Бъг в Windows 11 изкара акъла на собственици, чиито принтери отпечатват случайни символи