Тъмната страна на Android

Don't be evil

Слоганът на Google e измислен от създателя на Gmail през 2004 и е част от 10-те точки с корпоративна философия на компанията. Шестата точка гласи: „Можеш да правиш пари, без да бъдеш лош“, което следва да отличи Google от останалите корпорации, които целят максимална печалба в кратък срок и на всяка цена. Лари Пейдж и Сергей Брин описват философията Don't be evil така: Искаме хората да се доверят на Google за вземането на важни решения, затова трябва да им предоставим достоверност на резултатите от търсенето, отделено от рекламните резултати. Точно като добре работещ вестник, в който рекламите са ясно обособени, а съдържанието не се влияе от плащанията на рекламодателите. Защото за нас е важно всеки да има достъп до всяка информация, а не само до тази, за която е платено.

Естествено всяко правило има своите изключения и още през 2006 Google премахват точката от правилника си, която гласи „Google никога не цензурират резултатите за което и да било търсене“, след като Амнести Интернешънъл строго осъждат съгласието за партньорство на интернет гиганта с проекта „Златен щит“ на Китай. Официалното становище на хората, взели това решение, е, че е по-добре народът на Китай да има лимитиран достъп до интернет, отколкото никакъв.

Android не е на Google
Противно на всеобщо възприетото „Операционна система Android на Google“, всъщност се оказва, че създателите на Android са компания със същото име, основана през 2003 в Пало Алто, Калифорния. Компанията е закупена от Google през 2005, които основават Open Handset Alliance (OHA), консорциум, създаден от 83 компании, сред които изпъкват имената на HTC, Sony, Motorola, Qualcomm, Samsung, LG, T-mobile, Nvidia и Vodafone. Естествено ключовата роля се полага на Google.

Драмата с Android

Едно от десетките дела за нарушаване на патенти между Google, Apple, Samsung, Nokia, HTC и други, по-малки компании извади на светло вътрешнофирмена презентация, от която става ясно как Google планират да използват Android като инструмент за контрол върху производителите на смартфони и таблети. Делото е тривиална (и както в повечето такива случаи – основателна) жалба на Oracle (придобили Sun – създателите на програмният език Java), които твърдят, че при създаването на Android многократно са нарушени техни патенти за Java. Най-вероятно целта на съдебния спор е била да се стигне до споразумение, подобно на това между HTC и Microsoft от 2010, когато стана ясно, че при създаването на Android, Google са нарушили патенти на Microsoft и сега компанията изисква от, забележете, производителите на тези устройства такса за лицензно ползване на тяхно ноу хау. Естествено бяха подписани и други подобни споразумения с останалите производители, а срещу Motorola, които отказали да плащат лицензна такса, Microsoft завели дело.

Всички са равни, но някои са по-равни от други

Съдържанието на въпросната презентация е много интригуващо и описва опасенията, че ако просто създадат Android и дадат на производителите пълен достъп до кода, то Google няма да има никаква полза от това. Причината е, че те ще дадат възможността всеки техен партньор да следи в реално време напредъка на разработчиците и няма да имат контрол върху темпото на развитие.

Далеч по-успешна стратегия би било да се създаде неравностойно положение между производителите на Android устройства, като всяка компания, която спазва волята на Google, ще получава по-рано новите версии на операционната система и ще има достъп в аванс до новите разработки, което означава предимство на пазара на тези устройства.

Буквалният превод на концепцията от презентацията звучи така: Дайте ранен достъп до Android на партньорите, които създават устройствата си стриктно по нашите изисквания (Motorola и Verizon например). Така те ще имат предимство с нефиксирана продължителност на пазара и ще продължат да спазват нашите желания и за в бъдеще, в замяна на по-ранен достъп до Android.

Цялата истина

Още в началото на лятото стана ясно, че Android не е операционна система с отворен код. Тогава Google оповестиха, че няма да разпространят source-code-а на Honeycomb (Android OS за таблети) и дори нещо повече: забраниха всякакви промени по нея от производителите, които не са предварително одобрени от Анди Рубин, ръководителя на проекта Android и служител на Google. И всичко щеше да приключи дотук, ако горните правила не се прилагаха с двоен стандарт, което всъщност вбесява разработчиците. В първите версии на Android предпочитани бяха HTC и Qualcomm. Сега, с навлизането на Honeycomb, предпочитан партньор са nVidia (и Motorola още преди да ги придобият). Извиването на ръцете на тези компании, които не изпълняват очакванията, явно е дошло в повече, след като някои от тях са превърнати от предпочитани в пренебрегнати. Изпълнителният директор на един от производителите на смартфони сравни участието им в екосистемата Android с игра в казино, в което машинките те мамят. В един момент печелиш, в друг губиш, но това не зависи от теб или от шанса, а от този, който управлява казиното.

Купихме ти Motorola
Сериозният въпрос след закупуването на Motorola от Google е как ще се отрази това на останалите производители на смартфони с операционна система Android и ще получават ли по едно и също време най-новите разработки. Първоначалната теория, че придобиването е било с цел набавяне на ключови патенти, които биха помогнали на компанията в битката с конкуренцията, остава валидна въпреки някои анализи, които показват, че ако целта са били патентите, то на пазара са се предлагали други, по-изгодни компании, които притежават приблизително същото количество.

Хипотезата, че ръководителите на интернет гиганта ще се фокусират върху производството на собствени смартфони с марката Motorola, поражда притеснения сред производители като HTC, Samsung и LG, които най-вероятно няма да бъдат равнопоставени със собствената компания на Google.

Hello Moto

На фона на цялата игра с псевдоотворената операционна система Android придобиването на Motorola може да бъде осветено от изцяло нов ъгъл. Представете си, че сте компания от ранга на Samsung, HTC или LG. И до момента сте имали подозрения, че създателят на софтуера за вашите мобилни устройства не ви третира справедливо. Как ще се почувствате, ако този разработчик утре си купи производител на смартфони и се превърне във ваш конкурент? Дали ще бъдете притеснени или поне развълнувани от бъдещата ви съвместна работа? Ще бъдете ли щастливи ваш конкурент на пазара да бъде компания, на която разчитате, за да изпъкнете пред останалите?

Ясно е едно: Налице са достатъчно много примери, при които Google не играят честно с производителите на мобилни устройства. Операционната система Android, която парадоксално е едновременно отворена и затворена, е основа, на която производителите разчитат. Ако нещо се случи с нея, това ще означава сериозни сътресения и главоболия за тях, което означава, че никой не би искал да я рискува при едно евентуално по-явно недоволство.

На фона на всичко това изборът на Nokia в полза на Windows Mobile OS за сметка на Android вече изглежда една идея по-малко нелогичен.

Сладките имена на версиите на Android
Всяка нова версия на операционната система идва и с име на десерт: Eclair, Froyo (съкратено от „frozen yogurt“), Gingerbread, Honeycomb и Ice Cream Sandwich. Любопитното е, че имената са в азбучен ред, което означава, че от Google са си дали перспектива за поне още 19 версии, в които да запазят логиката на наименуване.