Астрономите са наблюдавали една блуждаеща планета, която преминава през безпрецедентен „ръст“. Те анализираха планетата, наречена Cha 1107-7626, използвайки данни от телескопа Very Large Telescope на Европейската южна обсерватория.

В своите наблюдения изследователите са установили, че Cha 1107-7626 расте със скорост от шест милиарда тона в секунда. Това е най-силната скорост на растеж, регистрирана досега за бездомна планета.

Скитащият се свят натрупва огромни количества газ и прах от околното пространство. Наблюдението на това явление може да даде представа за многото извънземни светове, които се скитат свободно в Космоса.

Блуждаещите планети не са свързани с никаква звездна система, което означава, че летят свободно в междузвездното пространство. Наблюденията на тези блуждаещи гиганти предоставят уникална информация за формирането и поведението на планетите. Поради изолирания си характер наблюденията на блуждаещите планети не страдат от смущения, причинени от звездното излъчване на звездните им домакини.

Cha 1107-7626 има маса 5 - 10 пъти по-голяма от тази на Юпитер. Намира се на около 620 светлинни години в съзвездието Хамелеон. Свободната планета все още е в фаза на формиране, което обяснява драстичния ѝ растеж. Докато лети през Космоса, тя се храни от околния диск от газ и прах чрез процес, известен като акреция. Земята и околните планети в нашата Слънчева система са се формирали чрез същия процес.

По време на наблюдения, проведени през август 2025 г., екипът зад новото проучване установи, че Cha 1107-7626 се акумулира приблизително осем пъти по-бързо, отколкото само няколко месеца по-рано.

„Хората може да си представят планетите като тихи и стабилни светове, но с това откритие виждаме, че обектите с планетарна маса, които свободно плават в Космоса, могат да бъдат вълнуващи места“, обяснява в изявление за пресата водещият автор на проучването Виктор Алмендрос-Абад.

Алмендрос-Абад, астроном в Астрономическата обсерватория на Палермо, Национален институт по астрофизика, Италия, и неговият екип откриха, че Cha 1107-7626 се натрупва със скорост от шест милиарда тона в секунда. „Това е най-силният епизод на натрупване, регистриран някога за обект с планетарна маса“, обяснява Алмендрос-Абад.

Екипът направи своето откритие, като анализира данни от наблюденията на спектрографа X-shooter на VLT на ESO, разположен в пустинята Атакама в Чили. Те използваха и наблюденията на космическия телескоп „Джеймс Уеб“, както и архивни данни от спектрографа SINFONI на VLT на ESO.

Учените вярват, че изследванията им могат да помогнат за разкриването на мистерията, свързана с произхода на блуждаещите планети. Учените не знаят дали блуждаещите планети се образуват в междузвездното пространство като звездите, или са гигантски планети, които са били изхвърлени от своите звезди.

Техните открития показват, че образуването на поне някои от блуждаещите планети може да има сходство с това на звездите. Причината за това е, че подобни драстични промени в скоростта на акреция са наблюдавани и при млади звезди. Магнитната активност също изглежда е изиграла роля в рязкото увеличение на скоростта на акреция. Досега този тип поведение е наблюдавано само при звезди.

„Това откритие размива границата между звездите и планетите и ни дава представа за най-ранните периоди на формиране на бездомните планети“, казва съавторката Белинда Дамиан, астроном в Университета на Сейнт Андрюс.

„Идеята, че планетен обект може да се държи като звезда, е внушителна и ни кара да се замислим какви биха могли да бъдат световете извън нашия в началните си етапи“, добави съавторката и астроном от Европейската южна обсерватория Амелия Байо.

В близко бъдеще астрономите ще се опитат да съберат още по-важна информация от бездомните планети във Вселената. Предстоящият Extremely Large Telescope (ELT) на Европейската южна обсерватория, който се очаква да започне да функционира през 2029 г., ще позволи на учените да открият повече от тези изолирани планети от всякога.

Снимка: Unsplash/ESO/L. Calçada/M. Kornmesser

Виж още: Този робот прави 3D-отпечатан дом за 24 часа, а един ден може да строи и бази на Луната