Айдън Макмилън не е обикновен седмокласник. На 12 години този ученик от Далас не само е чел за ядрения синтез, но и твърди, че е успял да възпроизведе процеса в лаборатория.

Сега той се стреми да подобри Световния рекорд на Гинес като най-младия човек, успял да направи това. Постижението на Айдън Макмилън се отличава от останалите и заслужава да бъде обсъдено.

Пътуването на Макмилън до този момент започва по време на карантината, наложена заради COVID, когато за първи път се запознава с концепцията за ядрения синтез. Докато възрастните гледаха Netflix за забавление и се чудеха кога ще могат да излязат отново от домовете си, осемгодишното момче беше заето да чете за ядрената физика и да разбира как работи синтеза.

След две години собствени изследвания Макмилън започва да строи прототипи за своето устройство за ядрен синтез в Launchpad: нестопанска организация, която позволява на учениците да реализират вълнуващи научни проекти.

Устройството на седмокласника генерира няколко неутрона миналата седмица, което е знак, че атомите вътре се сливат. Моментът е емоционален за Макмилън, който описва своята връзка с проекта като нещо, което едновременно обича и мрази.

Хлапето се интересува само от изследвания в областта на термоядрената енергия, защото вярва, че тя е бъдещето на енергетиката, но в процеса може би е станал най-младият, постигнал това в лаборатория.

Макмилън не е единственият тийнейджър, който се занимава с ядрен синтез. През 2020 г. 12-годишният Джаксън Освалт построи реактор за ядрен синтез и получи рекорд в Гинес за това постижение. Постижението на Освалт беше регистрирано няколко часа преди 13-ия му рожден ден, което улеснява Макмилън да претендира за мястото, ако организаторите одобрят заявката.

Макар постижението на Макмилън или Освалт да е значимо, то все пак не означава много в по-голямата картина. Двамата заслужават похвала за упоритостта си да построят нещо толкова сложно на такава ранна възраст, но този подвиг по никакъв начин не е свързан с науката за ядрения синтез. Предизвикателството при енергията от синтеза не е да се постигне синтез, а да се направи това по търговски изгоден начин. Целта на изследователските институти и стартиращите компании в областта на термоядрената енергия е да открият начин за генериране на големи количества термоядрена енергия, която да може да захранва стотици или хиляди домове едновременно, като същевременно да е конкурентна по цена на вятърната и слънчевата енергия.

Едва когато достигнем този етап, термоядрената енергия ще стане изключително ценна за човечеството и ще спомогне за намаляване на търсенето на изкопаеми горива. Можем само да се надяваме, че хора като Макмилън, Освалт и много други, вдъхновени от тях, ще ни приближат по-скоро към такова бъдеще.

Снимка: Pexels/Launchpad

Виж още: HUAWEI Mate X7 – класа, качество и кинематография