Двама изследователи предлагат нов подход към определянето на външните граници на Слънчевата система. Според тях трябва да се вземат предвид не само обектите, обикалящи около Слънцето, но и гравитационното поле на Млечния път, включително влиянието на тъмната материя.

Авторите на тази концепция са Джим Грийн, бивш главен учен на НАСА, и Ед Белбруно, професор по математика в университета „Йешива“ и изследовател в Принстънския университет.

По техни изчисления гравитационното влияние, свързано със Слънчевата система, може да достига почти 3,8 светлинни години, или приблизително 241 000 астрономически единици. Това поставя предполагаемата ѝ граница в мащаб, съпоставим с разстоянията между съседни звезди.

Изследователите обръщат специално внимание на точките на Лагранж L1 и L2 — области, в които гравитационните взаимодействия могат да създадат условия за улавяне на бавно движещи се обекти.

Според тях тези области заслужават допълнително проучване, тъй като е възможно да подпомагат навлизането на междузвездни тела в Слънчевата система. Това би могло да открие нови възможности за изучаване на обекти като междузвездната комета 3I/ATLAS.

Грийн обсъжда възможността за подобни наблюдения с екипа на космическия апарат „Ню Хърайзънс“, който изследва външните области на Слънчевата система.

Работата на Белбруно развива концепцията за т.нар. слаби граници на стабилност — математически подход, който може да помогне за планиране на космически траектории с нисък разход на гориво. Сега този подход се прилага и към въпроса как междузвездни обекти биха могли да бъдат уловени от Слънчевата система.

Учените разглеждат и по-спекулативна възможност: напреднали извънземни цивилизации биха могли да използват подобни гравитационни области за наблюдение на звездни системи с минимален разход на енергия.

Засега тези идеи изискват допълнителни изследвания и наблюдения. Основното послание на учените е, че границата на Слънчевата система може да не представлява ясно очертана линия, а сложна област, оформена от взаимодействието между гравитация, енергия и движение.

Снимка: Unsplash/NASA/Goddard Space Flight Center Conceptual Image Lab

Виж още: Това поразително откритие би могло да помогне да си обясним защо съществува животът