Според ново изследване на университета Флорида 85% от астероидния пояс на Слънчевата ни система, между Марс и Юпитер, е формиран от останките от пет или шест планетоида. Водещият автор на изследването Станли Дърмът казва, че оставащите 15% също може да се окажат парчета от въпросните космически тела след тяхното унищожаване. Установяването на произхода на астероидния пояс може да ни даде по-голямо разбиране за собствената ни планета и нейната поява, но учените смятат, че изследването му е важно и поради друго: много от тези парчета скала и минерали се оказват падащи към Земята и е ценно да знаем какво представляват те.

ALL asteroids of the inner main belt -even if they don't officially belong to a family- originate from the splintering of few large precursor planetesimals. Dermott et al.: https://t.co/3Xywd2l8BN pic.twitter.com/lp0z1xwWIt

— Nature Astronomy (@NatureAstronomy) 2 юли 2018 г.

Дърмът казва и че материалът на парчетата, падащи към Земята, е важен за умението на технологиите тук да засичат появата на подобни заплахи. Разбирането на природата на един такъв астероид е ключово за това той да бъде уловен от „радарите“ навреме. Така през юни астрономи на NASA се оказаха изненадани от появата на космическия камък, наречен астероид 2018 LA. Тогава за щастие той се разпадна няколко километра над повърхността.