Когато Windows 11 беше пуснат за първи път, един от най-често споменаваните проблеми с новата настолна операционна система на Microsoft бяха по-високите системни изисквания, които превърнаха много относително модерни и мощни процесори и устройства в официално неподдържани. За щастие тези изисквания не са били актуализирани отново за базовата версия на операционната система, макар че системите се нуждаят от четири пъти повече памет и място за съхранение, ако искат да изпълняват приложения и функции, задвижвани от изкуствен интелект.

По този начин Windows 11 технически работи с 4 GB памет и няма наложено ограничение относно поколението на паметта, която поддържа. Говорейки за памет, цените на хардуера в момента са изключително високи, особено на комплектите DDR5 и DDR4, поради настоящия недостиг на чипове, а има и съобщения, че това засяга и DDR2 и може би е само въпрос на време, преди дори DDR1 да бъде засегната.

Преди това да се случи, един ентусиаст взе една древна система, базирана на DDR1, и реши да изпробва Windows 11 на нея, за да види колко добре ще се справи съвременната операционна система на такъв хардуер. Системата използва остарял стандарт за графична карта, базиран на AGP (Advanced Graphics Port), наречен AGP 3.0 или AGP8x. AGP по същество беше заменен от съвременния стандарт за шина PCI Express (PCIe).

Потребителят, стоящ зад експеримента, е ентусиастът на ретро хардуера Omores, който е изградил системата на базата на дънната платка ASRock ConRoe865PE, базирана на чипсета i865PE на Intel още от далечната 2003 г. – по времето, когато AGP все още беше на мода. Това, което правеше тази дънна платка специална за онова време, беше необичайната ѝ поддръжка на по-новите процесори Core 2 Duo и дори Core 2 Quad, като в същото време запазваше поддръжката за по-старата DDR1 памет и AGP8X графичен слот, което я превръща в идеален мост или връзка между две коренно различни поколения.

Компютърът се захранва от Intel Core 2 Quad Q6600, заедно с 3 GB DDR1 RAM и графична карта ATI Radeon HD 4650 AGP – един от последните и най-мощните графични процесори, пуснати за остаряващия AGP интерфейс. Докато самата инсталация на Windows 11 беше относително лесна чрез заобикаляне на хардуерните проверки на Microsoft, постигането на пълна функционалност на графичната карта се оказа известно предизвикателство.

Microsoft тихо премахна вградената поддръжка на AGP след най-ранните версии на Windows 10, което означава, че по-новите версии на Windows вече не включват необходимите драйвери за Graphics Address Remapping Table (GART), изисквани за правилното ускорение чрез AGP. Без тях графичните карти с AGP обикновено се стартират, макар и с ограничена функционалност, и често могат да предизвикат грешка „Код 43“ в „Управление на устройствата“.

За да заобиколи това ограничение, Omores извлече стария драйвер AGP440 SYS на Intel от ранен вариант на Windows 10 и го съчета с модифициран INF файл, така че Windows 11 да разпознае правилно чипсета. В резултат на това, в комбинация с последните 64-битови драйвери Catalyst AGP на AMD от 2012 г., Radeon HD 4650 успя да работи с пълно ускорение AGP 8X.

Резултатът се оказа изненадващо добър за хардуер, който е на повече от две десетилетия. Възпроизвеждането на видео в H.264 с хардуерно ускорение работеше коректно и беше от полза за приложения като Firefox, докато по-старите приложения и игри се изпълняваха без сериозни графични проблеми. Системата успешно премина и теста 3DMark 2001, въпреки че производителността естествено изоставаше от тази, която същият хардуер постига под Windows 7, която е значително по-лека от Windows 11.

Имаше обаче едно неизбежно ограничение, тъй като версия 24H2 на Windows 11 на Microsoft въвежда задължително изискване за SSE4.2 инструкции на процесора, което не може да бъде заобиколено чрез модификации на инсталатора или настройки в системния регистър. Тъй като нито един процесор от ерата на AGP не поддържа SSE4.2, версия 23H2 на Windows 11 на практика се превръща в последната версия, способна да работи на такива системи.

Това все пак е много впечатляващо постижение и е доста увлекателно да се види колко стабилна се оказа Windows 11 на такъв непознат хардуер.

Снимка: Unsplash/Omores, Reddit

Виж още: Това подозрително копие на Steam Machine от Китай струва само 688 долара, но ние не бихме прибързали с покупката му