Ужасяващите създания, населявали Земята

Често чуваме отвсякъде, че все повече и повече животински видове са изчезнали, или са на границата на оцеляването. Или че пълното им изтриване от лицето на Земята е само въпрос на още малко време. Ловуването, унищожаването на естествените им местообитания, климатичните промени и още много фактори водят дотам, че наистина – изчезването на видове е ускорено около 1000 пъти в сравнение с естественото отмиране на видове, познато от палеонтологията.

И макар изчезването на животински видове винаги да е тъжна новина, понякога за нас, хората това може да се окаже полезно или успокоително. Защото на повърхността и в дълбините на планетата някога са бродели или плавали наистина ужасяващи създания. Ето и няколко примера за най-големите „зверове“ известни на учените, а линк за по-пълен списък ще намерите в края на статията.

 

Най-гигантската птица

Благодарение на размаха на крилете си от цели 7 метра, птицата Pelargonis Sandersi очевидно е била най-голямата откривана и живяла някога на Земята. Вероятно тя е излитала трудно, заради огромния си размер – може би се е налагало да се засилва и отскача от високи скали, след което е можела да планира и да се рее над моретата колкото си иска. Въпреки, че на практика е откривано и още по-голямо летящо животно (размахът на крилете на птерозавърът е цели 12 метра), то това е наистина най-голямата и страшна птица, откривана до момента.

 

Стоножка или змия?

Изглеждаща почти като съвременните „стоножки“ (по-правилно е да се наричат многоножки), Euphoberia все пак е по-различна от тях. Тя просто е страховита и огромна. Из музеите по палеонтология по света ще видите 30 сантиметрови фосили, като според някои учени те са достигали до 50 и дори до цели 90 см. дължина! Учените не са съвсем сигурни с какво са се хранели подобни чудовища, но след като знаем че някои съвременни многоножки се хранят дори с птици, змии и прилепи, то… помислете с какво може да е закусвала 3 пъти по-голямата им прабаба?

 

Дядото на Йети

Гигантопитекът (Gigantopithecus) е живял в периода отпреди 9 милиона до около преди 100 000 години в днешна Азия. Той е бил най-големият откриван досега вид маймуна, живяла на Земята. Смята се, че тези същества са достигали до 3 метра височина и тегло от 540 килограма. Ходили са на 4 крака, подобно на горилите и шимпанзетата, но пак според някои учени е възможно и да се изправяли на моменти, подобно на хората, всявайки респект с огромните си размери. Характеристиките на зъбите и челюстите им сочат, че тези животни са били способни да дъвчат много твърда растителна храна (дори кора на дървета), като са я нахапвали и остъргвали.

 

Върколакът

Шегувам се разбира се. Но този страховит звяр наистина е живял през Еоцена (епоха отпреди 45-30 милиона години). Andrewsarchus (не знам как се превежда, може би „Андрюзавър“) е бил огромен месояден хищник – бозайник. Съдейки по намерените кости и череп, палеонтолозите смятат, че този хищник е достигал тегло от… 1800 килограма! Това автоматично го прави най-големият сухоземен хищен бозайник в историята. Въпреки това, данните все още са оскъдни и не е ясно какво е било поведението му. Според някои учени е възможно той дори да не е бил типичен хищник, а просто всеяден (като прасетата) или дори мършояд (нещо подобно на хиените).

Гига скорпионът

Може да сте гледали в разни по-стари фантастични филми за скорпиони мутанти, по-големи от автомобил. Е, чак толкоз големи тези древни животни никога не са били, но според останки намерени в Шотландия, древните скорпиони са достигали дължина от 76 см, че може би и повече. Преводът на латинското име на този вид е „дишащ скорпион“ (Pulmonoscorpius kirktonensis). Той е живял през визийския етаж от геологичната ера на Земята, наречена Карбон (преди 345 – 330 милиона години). Гига скорпионът се е заравял в почвата и се е хранел с малки ракообразни.

 

Мега гущерът

Мегаланията (Megalania) е гущер, живял в Южна Австралия. Бил е огромен и според повечето учени е достигал до 7 метра дължина, което го прави най-големият земен гущер в историята. Разбира се, говорим за влечуги, не за динозаври. Изчезнал е преди около 30 000 години, което ще рече, че прадедите на днешните австралийски аборигени вероятно са имали щастието да го срещат по време на ловните си разходки.

 

Странната акула

Акулите също са много древни животни, но това не пречи някои от тях да са изчезнали. И слава Богу. Един забележителен екземпляр, живял преди около 300 милиона години е Helicoprion. Това е странна на вид акула, заради формата на челюстта и. Достигала е цели 4 метра дължина, докато днешните и най-близки сродници, като рода Chimaera са големи само около метър и половина.

 

Голямото прасе

За разлика от съвременните диви глигани, Ентелодонът (Entelodon) е бил не само доста по-голям, но и с много специален вкус по отношение на храната си. Най-страховитата свиня в историята е тичала на четири крака, но е била с ръста на възрастен човек. Нещо като цял бивол! Много учени смятат, че Ентолодонът е бил… канибал! Тоест тези животни спокойно се убивали и изяждали така – между другото. Така че, след като са се унищожавали сами, представете си дали нямаше да си хапват и хора, ако бяха живи днес?

 

Опулената скарида

Anomalocaris – в превод „странна скарида, анормална скарида“. Този странен вид морско животно е близък роднина на артроподите – ракообразните, познати днес. Само че е живяла още през Камбрий, което е много отдавна – преди около половин милиард години! Плувайки из праисторическите морета тя се е хранела с по-малки от нея организми, включително известните трилобити. Най-интересното в това чудовищно изглеждащо създание са неговите очи – те са съставени от около 30 000 отделни лещи (фасети) всяко и представляват едни от най-сложните очи в животинската история.

Водно конче – вертолет

Това хич не е шега. Този екземпляр си е наистина с размерите на съвременен модерен летящ дрон. Meganeura е изчезнал род насекоми, населяващ Земята през края на Девонската епоха. Много прилича на съвременните водни кончета, само че има размах на крилете от 66 см! Този факт го прави автоматично едно от най-големите насекоми, някога населявали планетата. Meganeura са били хищници, като менюто им се е състояло от други насекоми или малки земноводни.

 

Крокодилът с размери на ТИР

Дейнозухите (Deinosuchus) са най-големият по размери род крокодили, живели някога на Земята. Дължината им е достигала до невероятните 16 метра, а теглото, подобно на истински ТИР – 9 тона! Според учените те са живели преди около 80 милиона години, изглеждали са досущ като днешните крокодили и дори са убивали и са се хранели с подобни животни. С тази разлика, че тогава е имало и динозаври, но огромните крокодили не са се притеснявали от по-дребните и без проблем ги убивали.

 

Царят на Девонските морета

Преди около 380 милиона години, по времето на Девонския период в моретата са плавали гигантските риби от род Dunkleosteus. Те разбира се били месоядни и благодарение на рекордните си размери от 10 метра и тегло от 4 тона са били топ хищниците на своето време. Рибите притежавали изключително здрава броня, заради която са били относително тромави, но въпреки всичко са били добри плувци и истински владетели на древните морета.

 

Баткото на Т-Rex

Дали има по-страшен и голям динозавър от Тиранозавър рекс? Разбира се. Той се казва Спинозавър (Spinosaurus) и е род динозаври, живели в северна Африка преди 100 милиона години. Дължината на хищника е достигала 18 метра, а теглото – 20 тона. Спинозаврите се нуждаели от сериозно количество храна – тонове риба, костенурки и разбира се – други динозаври. За разлика от тиранозавъра, този древен звяр има доста по-издължен и тесен череп, приличащ на този на крокодилите.

 

Саблезъб тигър

Закъде без него? Той не е само част от детски филмчета, а реално живял само допреди около 10 000 години вид. Смилодонът (Smilodon) е живял в Северна и Южна Америка през Плейстоцена (ледниковата епоха). Тази огромна котка имала характерни гигантски кучешки зъби, заради които е наречена така. Теглото и е достигало почти 500 килограма, а дължината до 2.5 метра. Въпреки, че ги наричаме „тигри“ те не са тясно свързани с тях, а са част от друго подсемейство. Те са може би най-големите котки, живели някога, като дължината на кучешките зъби е достигала внушителните 28 см. Бил е специализиран в убиване само на едри животни и затова не е бил толкова подвижен, което е сочено за една от причините за изчезването му.

Миролюбив „трамвай“

Отново един забележителен представител на Девонската епоха (340 – 280 милиона години пр. н. е.). Живял на територията на днешната Северна Америка и Шотландия, това е най-големият познат вид безгръбначно сухоземно животно. Въпреки своите зашеметяващи размери от около 2.7 метра Arthropleura не са били хищници. Те са се хранели с гниеща горска растителност.

 

Късомуцунеста мечка

Това е сравнително наскоро изчезнал вид, който е живял също през Плейстоцена (преди около 11 000 години) на територията на Северна Америка. Размерът на тези мечки обаче е внушителен и направо праисторически. Изправена на задните си крака, тази „баба Меца“ е достигала височина от 3.6 метра, а с изправени предни лапи още повече – 4.2! Смята се, че тези гиганти са тежали почти 1.4 тона.

 

Царицата на акулите

 

Не може да не сте чували за Мегалодона (Megalodon). В превод от древногръцки, това значи „голям зъб“. Разбира се – става  дума за огромна акула с огромни зъби, живяла в периода 15.9-2.6 милиона година пр. н. е. в средата на Миоцен до края на Плиоцен. Въпреки, че споровете към кое точно семейство принадлежи не са приключили, то рекордните размери на Мегалодона го правят един от най-огромните и мощни хищници в историята на гръбначните. Според фосилните останки гигантската акула е достигала 18 метра дължина, като е населявала всички океани.

 

Титанобоа

 

Това не е метафора, а точното име на изчезналият гигантски вид змия. Titanoboa cerrejonensis е живяла преди около 60-58 милиона години по времето на Палеоцена, 10 милиона години след изчезването на динозаврите. Чрез сравняване на размера и формата на нейните гръбначни прешлени с тези на най-големите днешни змии, палеонтолозите са изчислили нейните размери – 12 до 15 метра и тегло над 1100 килограма. Огромните змии са се хранели с крокодили и костенурки с които делели територии в днешна Южна Америка.

Птицата терорист

Отново почти няма шега. Родът на тези праисторически безкрили, нелетящи птици е Brontornis – огромен изчезнал вид хищна птица от семейство Phorusrhacidae, населяващи Южна Америка по времето на изчезване на динозаврите – около 60 милиона години. Нормалната и височина е около 1.75 метра, но е можела да изправя врата и главата си до над 2.8 метра. Теглото и е било невероятно за птица – над 400 килограма! Представяте ли си – птица висока колкото слон?

 

 

Бащата на всички калмари

Шегувам се. Едва ли този вид е първият калмар, но определено е най-големият. Гигантският дядо на днешните калмари и октоподи е живял преди 470 милиона години, като характерно за него е било, че притежавал огромна конусовидна черупка и пипала с които лесно ловял риба и други морски животни. Родът Cameroceras е характерен за периода Ордовик, а според намерени останки от черупката му, тя е достигала невероятните 9 метра. И това без пипалата!

 

Костенурката – танк

 

Най-големите костенурки, живели някога са от род Carbonemys. Това е изчезнал преди 60 милиона години вид (пак по времето на изчезване на динозаврите), само че костенурките са ги надживели с няколко милиона години. Намерените останки от Carbonemys в Колумбия доказват, че тези животни имали черупка с размер от 1.8 метра. Тези костенурки били хищни, притежавали огромни челюсти с които лесно убивали и схрусквали големи бозайници и дори крокодили.

 

Най-голямото ракообразно в историята

На пръв поглед може да си помислите, че това е скорпион (някои го наричат точно така – морски скорпион). Но това животно е прародител по-скоро на раците. Jaekelopterus е живял в сладки реки и езера на територията на днешна Западна Европа. Ужасяващото животно е било с дължина 2.5 метра, като е царувало спокойно преди около 390 милиона години – доста по-рано от повечето динозаври.

Ако четивото ви е било интересно и искате да научите за още рекордно големи животни, разгледайте този линк – Най-големите праисторически животни.