Поредният рекорд в аеронавтиката падна, след като най-големият изцяло електрически самолет в света извърши своя първи полет. На 12 август 2026 г. демонстрационният самолет X1 на Heart Aerospace с тегло 11 340 кг се издигна в небето над Платсбърг, щата Ню Йорк, за 27-минутно летателно изпитание, одобрено от Федералната авиационна администрация (FAA).

Изцяло електрическите самолети, задвижвани от електродвигатели, захранвани изключително от батерии, съществуват от повече от половин век, а някои от тях дори са сертифицирани още от 2020 г. Въпреки значителния напредък обаче, тези машини се сблъскват с проблема за мащаба. Едно е да се построи едноместен самолет или дори пътнически самолет, способен да превозва около дузина пътници. Съвсем друго е да се премине в тегловната категория, необходима на търговските самолети, за да станат икономически изгодни.

Демонстрационният модел X1 на Heart Aerospace представлява значителен пробив в това отношение, тъй като с размах на крилете от 32 м той е сравним по размер с конвенционалните регионални турбовитлови самолети. Излетното тегло на прототипа е значително по-ниско от това, например, на De Havilland Canada Dash 8-Q300, което възлиза на 19 500 кг, но той също така страда от по-ниска скорост и по-малък оперативен обхват.

Това ограничение е общо за всички изцяло електрически самолети, тъй като батериите имат много по-ниска енергийна плътност в сравнение с авиационното гориво, а докато горивните резервоари стават по-леки по време на полета, батериите запазват същото тегло, което бързо се превръща в мъртво тегло от гледна точка на полезния товар.

Последният полет беше осъществен не само с цел да се демонстрира способността за конструиране и пилотиране на толкова тежък изцяло електрически летателен апарат, но и за да се подпомогне изпълнението на сертификационните изисквания на регулатора. Изпитанието се проведе съгласно Специално свидетелство за летателна годност на FAA в експерименталната категория (SAC-EC), като по време на 27-минутния полет апаратът достигна височина от 335 м. Освен това той демонстрира пълния профил на полета, включително рулиране, излитане, набиране на височина, маневриране и кацане.

„С първия полет на X1 компанията Heart Aerospace демонстрира електрически полет в мащаба на търговски самолет“, заявява Андерс Форслунд, основател и изпълнителен директор на Heart Aerospace. „Електрическите търговски самолети имат потенциала да променят коренно икономиката на авиокомпаниите и в крайна сметка да намалят разходите за въздушните пътувания за пътниците. Това е в сърцевината на нашата визия за широко достъпни въздушни пътувания, като електрификацията ще позволи по-достъпни, по-чести и по-екологични въздушни услуги до и от летища, разположени по-близо до дома.“

Снимка: Unsplash/Heart Aerospace

Виж още: Този геймър е на по-малко от секунда от съвършенството в класиката Super Mario Bros. (ВИДЕО)