На Рея има кислород, но няма условия за живот

Космическата мисия „Касини” установи, че атмосферата на Рея съдържа 70% кислород и 30% въглероден диоксид. Учените обаче са категорични, че на втория по големина спътник на Сатурн няма условия за земен живот. Причината е, че там е твърде студено и няма вода в течно агрегатно състояние. Откритието обаче е революционно, тъй като според Андрю Коутс от Космическата научна лаборатория Mullard към Университетския колеж на Лондон: „Това е първият път, когато „виждаме” кислород директно в атмосферата на друг свят.” „Касини” буквално е „помирисал” кислорода на Рея при преминаването си покрай северния полюс на спътника на височина от 97 км. Това е бил единственият начин да се установи наличието на газа, тъй като той е с твърде ниска концентрация, за да бъде открит дистанционно чрез телескопа Хъбъл например.

„Хъбъл” вече откри дистанционно кислород в атмосферата на спътниците на Юпитер Европа и Ганимед.

Мисията „Касини” е съвместен проект на НАСА и Европейската космическа агенция. При полета си над Рея "Касини" засне кратерите по повърхността на спътника и неговите пръстени. (Повече за пръстените на Рея, чието наличие бе потвърдено - New Scientist.)