Може би сте чували известната сентенция, че „ако нещо е безплатно, вие сте продуктът“. Светът на безплатните приложения и социалните медии я направи почти неоспорима, възвестявайки един невъобразим досега технологичен връх, известен като „капитализъм на наблюдението“.

Капитализмът на наблюдението се появи, когато някои хитри софтуерни инженери осъзнаха, че рекламодателите са готови да плащат много за нашите лични данни, които се натрупват, докато сърфираме в интернет. Тези данни помагат на рекламните корпорации да „разберат аудиторията си“ и да „доставят изключително релевантно съдържание“ и се превърнаха в глобална търговия с данни, тъй като все повече хора прекарват все повече време онлайн.

Търговията с данни е начинът, по който платформите за социални медии като Google, YouTube и TikTok печелят своите пари. През 2022 г. индустрията за данни е реализирала приходи на стойност малко над 274 млрд. долара. До 2030 г. се очаква тя да нарасне до малко под 700 трилиона долара.

С разрастването на търговията с данни се развиват и технологиите, които стоят зад нея. Това, което някога изскачаше в досадните прозорци в стил таблоидни заглавия - „Лекарите го мразят! Вижте как той промени възрастта си с един странен трик“, - сега се е превърнало в хиперперперсонализирани реклами, създадени и доставяни за много специфични групи потребители - система, наречена „таргетиране в социалните медии“.

Таргетираните реклами в социалните медии стават възможни благодарение на анализа на четири ключови показателя: личната ви информация, като пол и възраст; интересите ви, като например музиката, която слушате, или комиците, които следвате; поведението ви извън приложението, като например какви уебсайтове разглеждате, след като сте гледали видеоклип в YouTube; и „психографията“ ви, т.е. общите тенденции, които се проявяват в поведението ви с течение на времето, като например социалните ви ценности и навици на живот.

Еволюцията на тези показатели е важна за разбирането на всепоглъщащата природа на капитализма на наблюдението - дори язвителната тирада за капитализма на наблюдението се превръща в храна за машината, както можете ясно да видите в рекламите на тази страница. Когато са замесени рекламодатели с дълбоки джобове, както положителните, така и отрицателните черти се превръщат в доларови знаци; термини за търсене, които трябва да бъдат изследвани, анализирани и използвани с цел печалба.

Неотдавнашната книга с изобличаващи разкази на бившата служителка на Facebook Сара Уин-Уилямс, озаглавена „Безгрижни хора“, разбулва капака на абсолютната поквара на машината за таргетиране на гиганта в социалните мрежи. Уин-Уилямс работи във Facebook - който впоследствие промени името си на Meta преди няколко години - от 2011 до 2017 г., като в крайна сметка се издига до ролята на директор по обществената политика.

Още през 2017 г., пише Уин-Уилямс, Facebook проучва начини за разширяване на възможностите си за таргетиране на реклами към тринадесет-седемнадесетгодишните във Facebook и Instagram - определено уязвима група, която често е в период на имиджови и социални кризи на юношеството.

Въпреки че рекламните алгоритми на Facebook са пословично непрозрачни, през 2017 г. австралийският вестник твърди, че компанията е изготвила презентация за рекламодатели, в която се хвали, че може да използва „моменти на психологическа уязвимост“ на своите потребители, като таргетира термини като „безполезен“, „несигурен“, „стресиран“, „победен“, „тревожен“, „глупав“, „безполезен“ и „като провал“.

Компанията за социални медии също така е проследявала кога подрастващите момичета изтриват селфита, „за да може да им предостави реклама за красота в този момент“, твърди Уин-Уилямс. Други примери за рекламна разпуснатост на Facebook включват таргетиране на млади майки въз основа на емоционалното им състояние, както и емоционални индекси, съпоставени с расови групи като например „свръхиндекс на латиноамериканското и афроамериканското чувство за фантазия“.

„За мен този вид наблюдение и монетизиране на чувството за безполезност на младите тийнейджъри изглежда като конкретна стъпка към мрачното бъдеще, за което критиците на Facebook отдавна предупреждават“, разсъждава Уин-Уилямс.

Авторката казва, че когато новината се появила за първи път през 2017 г., ръководителите, които стоят зад рекламната кампания, не били разтревожени. Компанията изготвила безлично изявление: „Приемаме това много сериозно и полагаме всички усилия, за да поправим ситуацията“. Младши изследовател е уволнен, „въпреки че този беден изследовател най-вероятно просто е правил това, което са искали шефовете му... още една безименна млада жена, която е била третирана като пушечно месо“.

И все пак работата по този вид лъжливо рекламно таргетиране продължила. Уин-Уилямс пише, че заместник-главният директор по защита на личните данни по това време потвърдил, че „Facebook не само предлага този вид персонализирано поведенческо таргетиране“, но и че „има екип, който работи по инструмент, който ще позволи на рекламодателите да правят това сами, без помощта на Facebook“.

Уин-Уилямс разказва, че докато е работила, за да се ориентира в мръсния модел на приходите на компанията си и да изготви ефективни PR изявления, шефовете ѝ са се възмущавали от идеята, че има някакъв проблем с таргетирането на уязвими младежи. Meta предприе правни действия срещу книгата, принуждавайки Уин-Уилямс да спре да я рекламира, но това не попречило тя да се превърне в бестселър.

Снимка: Unsplash

Виж още: Това е първият ни поглед към неуловимо досега същество, спотайващо се дълбоко под ледените води на Антарктика (ВИДЕО)