Много от вас може никога да не са използвали нищо друго освен HDMI или DP на компютрите си, но някои със сигурност още помнят дните на скромния VGA порт. VGA, 15-пинов аналогов конектор, е пуснат на пазара през 1987 г., за да замени по-старите стандарти за дисплеи като CGA и EGA. Въпреки че конектори като DVI и HDMI почти изместиха VGA преди около десетилетие, той все още е жив в определени среди и дори на някои съвременни дънни платки.

Появата на по-нови технологии не означава непременно, че по-старите портове изчезват напълно. Приемането често е постепенно и много системи запазват по-старите конектори за удобство и спестяване на разходи. Точно това е историята на VGA конектора.

Подобно на много други PC стандарти, които използваме от десетилетия, конекторът Visual Graphics Array (VGA) е въведен от IBM заедно с PS/2 системите си през 1987 г. Той използва D-subminiature конектор с 15 пина, разположени в три реда по пет пина. Той предава аналогови дисплейни сигнали за разлика от цифровите формати, които използваме днес с HDMI и DP.

Ставайки универсален стандарт до края на 80-те години, той остава такъв в продължение на десетилетие, преди да преминем към цифровизация с DVI около 1999-2000 г. VGA поддържа резолюция 1080p и 16-битова дълбочина на цвета след някои технологични подобрения. Тъй като е аналогов сигнал, VGA е податлив на шум и изкривявания при по-високи резолюции. Работеше добре с резолюция 1024 x 768, която повечето хора използваха на своите CRT дисплеи, преди 1366 x 768 да завладее плоските монитори в началото на 2010-те, а по-късно да отстъпи място на 1080p в средата на 2010-те.

VGA вече беше достигнал техническите си граници и DVI и HDMI бързо го заменяха в геймърските дисплеи. Геймърите се нуждаеха от по-високи резолюции, честоти на опресняване, адаптивна синхронизация, множество дисплеи, HDR и по-чисти цифрови сигнали. Това наложи бързия преход към HDMI и по-късно DP конектора. Това обаче не заличи VGA от съществуването навсякъде.

Докато геймърите и другите потребители на персонални компютри бяха изоставили VGA в миналото, той остана задължителен елемент за различни други видове потребители. Предприятията, образователните институти, болниците и индустриалните инсталации разчитат на VGA и до днес. Инсталираната база е огромна и замяната ѝ с нещо друго води до огромни разходи по отношение на нови компютри, дисплеи и проектори, време за инсталиране и разходи за труд, както и изхвърляне на стар хардуер.

Освен това защо биха го заменили, ако ползата така или иначе е малка? Потребителите в тези конфигурации се нуждаят от простота и надеждност, а не от висок клас функции или авангардни резолюции. Докато настолните компютри, проекторите, медицинското оборудване и индустриалните машини могат да продължат да работят на VGA, мотивацията за постепенното му премахване не възниква. Жизненият цикъл на хардуера в компаниите и институциите е много по-дълъг, отколкото хората си мислят.

VGA е остарял от години, но това не означава, че е спрял да функционира както преди. Повечето корпоративни инсталации не се нуждаят от нищо повече от аналогов сигнал 1080p и когато е необходимо, евтин адаптер може да осигури съвместимост със съвременните цифрови входове. Дори някои съвременни дънни платки се доставят с VGA порт, за да осигурят обратна съвместимост със старо дисплейно оборудване.

Когато игрите изискваха по-високи спецификации от потребителските дисплеи, нещо трябваше да замени аналоговия VGA конектор. DVI, HDMI и DP отговориха на призива и това беше краят на VGA за геймърските компютри. Милиони други потребители обаче продължиха да използват VGA на офис компютри, проектори, медицински устройства и други индустриални системи.

Снимка: Unsplash/Wikimedia Commons, Duncan Lithgow

Виж още: Слънчевата кола на Aptera извлича на ден достатъчно енергия за до 60 км пробег