Наскоро учени откриха вкаменени челюстни кости на Nanaimoteuthis haggarti – огромен октопод, наподобяващ митичния кракен, който е обитавал Земята преди около 72 милиона години. Според скорошно проучване, публикувано в списание Science, тези огромни главоноги са били едни от най-големите морски същества от кредата и вероятно са били най-големите безгръбначни в историята.

„Тези открития променят представата за океана през кредата като свят, доминиран единствено от големи гръбначни хищници“, заявява съавторът на проучването Ясухиро Иба, палеонтолог от Университета в Хокайдо, Япония. „Те показват, че гигантските безгръбначни – октоподите – също са заемали върха на хранителната верига.“

Изследователи, работещи в японската геоложка формация „Йезо“ – масивна формация от късната креда на остров Хокайдо – и в геоложката формация „Нанаймо“ на канадския остров Ванкувър, са открили изключително големи вкаменени челюсти. Според ScienceNews челюстите изглежда принадлежат на организми, наподобяващи октоподи, но точната им класификация, размерът им приживе и потенциалната им екологична роля остават загадка.

Изследователите идентифицираха 12 допълнителни фосилни челюсти от скали в Япония и изследваха 15 по-рано открити фосилни челюсти. Според Природонаучния музей съществата са били разделени на два вида – N. Jeletzkyi и N. Haggarti.

Смята се, че всички върховни морски хищници са гръбначни, включително плезиозаврите и мозазаврите.

Проучването изчисло, че N. Jeletzkyi е достигал дължина между 3 и 8 метра въз основа на най-голямата му челюст, докато новооткритият N. Haggarti е бил с дължина между 7 и 19 метра. Това предполага, че N. Haggarti може да е най-голямото безгръбначно, откривано някога, според Института за изследване на сътворението.

Откритието може да показва, че праисторическите морски екосистеми са се отличавали с по-голямо разнообразие от хищниците и са били далеч по-сложни, отколкото се е смятало досега.

Снимка: Unsplash

Виж още: Huawei стартира продажбите на HUAWEI WATCH ULTIMATE DESIGN Spring Edition в България