Космосът, последната граница за човечеството, е толкова негостоприемна и необятна среда, че може да се сравни единствено с прекосяването на световния океан през епохата на плаването. Докато преди два века моряците са се борили със скорбут, днес астронавтите са изправени пред заплахата от увреждане на клетъчно ниво.

В научен доклад се заключава, че дългите космически полети причиняват увреждане на митохондриите, което е подобно на ускорено стареене. За тези от вас, които са заспали в часовете по природни науки, митохондриите генерират енергия за органичните клетки. Ако митохондриите спрат да функционират, постепенно ще започнем да умираме.

В доклада, изготвен от фондация „Гай“, независима британска изследователска фондация, се посочват множество причини за клетъчното увреждане. На първо място е повишената радиация в Космоса, за която вече е известно, че води до повишен риск от развитие на рак при астронавтите в по-късен етап от живота им. Нулевата гравитация също така премахва стимулите, необходими за поддържане на здрави митохондрии. Докато обитателите на Международната космическа станция се упражняват постоянно, за да предотвратят загубата на мускулна маса и кости, няма тренировка, която да помогне на клетките ви.

Магнитното поле на Земята също поддържа стабилността на митохондриите. Липсата на подобни полета в Космоса, на Луната и Марс може да попречи на постоянното заселване в бъдеще. Това няма да е постоянна пречка, а препятствие, с което космическите агенции ще трябва да се справят, докато изследват голямата неизвестност.

В доклада се споменава, че няма много данни за дългосрочните здравни резултати, тъй като не са много хората, прекарали месеци в Космоса. Въпреки това, тъй като частните космически компании увеличават дейността си заедно с усилията за завръщане на Луната, на последната граница ще има повече хора от всякога и ще се увеличи нуждата от дългосрочни здравни данни.

Човечеството бързо открива колко враждебно е пространството за живота. Проучване на мисията Inspiration4 на SpaceX през 2021 г. установи, че четирима частни астронавти са претърпели лек спад в когнитивните функции. Мисията е била с по-малко от три дни по-дълга. Данните от същата мисия обаче установиха, че жените могат да се възстановят по-бързо от мъжете. Въпреки че агенциите се опитват да провеждат сухи тренировки на дългосрочни космически мисии на Земята, като например едногодишната симулация на мисия на Марс на НАСА, няма как да се пресъздадат всички променливи, с които ще се сблъскат астронавтите.

Снимка: Unsplash/NASA

Виж още: Изкуствен интелект подмладява Том Ханкс и Робин Райт в новия филм на Робърт Земекис (ВИДЕО)