Archer Aviation направи още една крачка напред в областта на електрическата авиация. Компанията обяви, че нейната водеща летяща машина Midnight eVTOL току-що е завършилa най-дългия си пилотиран полет досега. Това постижение идва само два месеца след като Archer започна пилотирани тестови полети.

Рекордният полет беше завършен в Салинас, щата Калифорния, където се провеждат голяма част от тестовете на компанията.

Самолетът остана във въздуха в продължение на 31 минути и измина разстояние от почти 90 километра с пилот на борда. Archer подчерта, че това е най-дългият му полет досега, което показва както обхвата, така и надеждността на дизайна на Midnight.

Компанията е един от водещите разработчици в индустрията на eVTOL и има за цел да пусне в експлоатация услуги за въздушно такси в близко бъдеще. По-рано това лято Archer също направи сензация, когато беше избрана за ексклузивен доставчик на въздушни таксита за Олимпийските игри в Лос Анджелис през 2028 г.

Последният тестов полет беше фокусиран върху режима на конвенционално излитане и кацане (CTOL) на самолета. Въпреки че Midnight може да изпълнява и вертикално излитане и кацане (VTOL), Archer искаше да тества как се представя самолетът при конвенционални операции на пистата.

Според компанията самолетът се е представил успешно по време на цялата мисия.

По време на полета Midnight достигна максимална скорост над 200 километра в час, подобно на по-ранните пилотирани тестове. Archer сподели също, че в по-скорошни полети Midnight е успял да лети още по-бързо, достигайки скорост от близо 220 километра в час при различни модели на полет. Тези цифри подчертават как самолетът постепенно се приближава към пълна оперативна готовност.

Първият пилотиран полет се състоя през юни над Салинас. Тогава Midnight достигна скорост от 200 километра в час и височина от 450 метра.

Американската авиокомпания United Airlines е един от най-големите поддръжници на Archer от самото начало. Майк Лескинен, главен финансов директор на United Airlines, присъства на тестовата площадка в Калифорния, за да бъде свидетел на този важен полет. Той похвали както постижението, така и тихата работа на самолета, което е ключово предимство за градските въздушни таксита.

Основателят и главен изпълнителен директор на Archer Адам Голдщайн също говори за важността на постижението. „Бях горд да бъда на пистата с екипа за този полет. Преминаването на 75-километровата граница с такава скорост е още една ясна стъпка към комерсиализацията, която показва зрелостта на нашата програма“, заяви той.

В момента четирима тестови пилоти летят редовно с Midnight като част от кампанията за сертифициране на компанията. Всеки полет помага на Archer да се доближи до получаването на одобрение от Федералната авиационна администрация на САЩ, което е решаваща стъпка, преди да могат да започнат каквито и да било търговски операции.

Пътят на Archer напред сега е фокусиран върху получаването на сертификат от регулатора в САЩ и подготовката за ранни търговски операции в чужбина. Компанията вече обяви планове да започне пътнически полети в Обединените арабски емирства, които се стремят да се превърнат в ранен център за градска въздушна мобилност.

Снимка: Unsplash/Archer Aviation

Виж още: Следващата година може да ни донесе и роботи, които раждат човешки бебета