През следващите няколко десетилетия най-големите световни космически агенции ще се отправят на множество мисии към Луната и Марс. Но какво ще кажете за мисия до луните на Марс? Японската аерокосмическа изследователска агенция (JAXA) смята да се насочи именно към тях със специална роботизирана мисия през 2024 г. Носеща името Martian Moons Exploration (MMX), мисията ще представлява изпращането на роботизиран космически апарат към Демос и Фобос, който ще изследва повърхността им и ще върне проби към Земята за последващ анализ. 

Реално апаратът ще има две основни цели. Първата е да помогне на учените да разберат произхода на Демос и Фобос. Въпрос, около който от известно време се водят разгорещени дебати. Докато някои вярват, че луните на Марс са уловените от гравитацията на планетата астероиди, други са на мнение, че те са фрагменти от самата марсианска повърхност, отделени при сблъсъка на друго космическо тяло с Червената планета. 

Втората цел е фокусирана върху характеризацията на условията както на, така и около луните на Марс. Това включва документиране на процесите, протичащи на повърхностите на Демос и Фобос, средата, в която се движат, и глобалните и темпорални динамики на атмосферата на Марс - например прах, облаци и водни изпарения. 

Планирано е апаратът да бъде изстрелян към Марс през септември 2024, за да се възползва от факта, че по това време Земята и Марс ще са на най-близко разстояние една от друга. Той ще пристигне в орбита на Червената планета през 2025 г., ще проведе изследванията си за период от 3 години и ще се завърне на Земята до юли 2029 г. 

Повече за мисията на JAXA можете да прочетете в презентацията на Др. Фаджимото от JAXA и членовете на научния борд на мисията MMX, представен на провелата се наскоро 48-а лунарна и планетарна научна конференция.

Заглавна снимка: NASA