Хуманоиден робот успешно достигна върха на вулкана Чимборасо в Еквадор. Това е нов важен етап в усилията да се изведат кракоходните роботи извън контролираните условия и да се изпратят в някои от най-суровите природни среди в света.

Роботът представлява модифициран Unitree G1, наречен „Пемба“, и наскоро завърши експедиция до върха на 6200 метра, според подробностите за проекта, споделени от екипа и отчетени от Humanoids Daily. Изкачването е първият етап от амбициозната роботизирана експедиция „Тройна корона“, която в крайна сметка може да доведе до опит на хуманоида да се изкачи на Еверест.

За разлика от все по-често срещаните видеоклипове с роботи, които танцуват, тичат или изпълняват акробатични номера, проектът „Пемба“ е създаден, за да отговори на един друг въпрос. Могат ли хуманоидните роботи да се превърнат в полезни инструменти в отдалечени райони, където хората са изложени на значителни рискове, а конвенционалните машини се затрудняват да работят?

Проектът се ръководи от инженера Пабло Берланга Боемаре, основател на Geologic Dome, който преди това е работил по инициативи за опазване на природата със Световния фонд за дивата природа (WWF) в региони като басейна на Конго и тропическите гори на Амазонка.

Пабло публикува видео в X, в което отбелязва, че концепцията е възникнала в отговор на практическо предизвикателство. Много защитени територии разчитат на обширни мрежи от стационарни камери и сензори за наблюдение на дивата природа, незаконната сеч, бракониерството и промените в околната среда. Екипът твърди, че мобилните роботизирани платформи в крайна сметка биха могли да предоставят по-гъвкава алтернатива.

Вместо да се инсталират хиляди стационарни камери в отдалечени региони, хуманоиден робот, оборудван с камери, сензори, сателитна връзка и вграден изкуствен интелект, би могъл да патрулира големи площи автономно, докато събира данни за околната среда. Проектът предвижда бъдещи системи, захранвани със слънчева енергия и свързани чрез сателитни мрежи като Starlink.

Въпреки че изкачването на Чимборасо представлява значително постижение, то не беше напълно автономно. Според екипа на проекта, „Пемба“ се придвижваше самостоятелно по участъци с наклон под 30 градуса. По-стръмните и технически по-трудни участъци от 16-часовото изкачване към върха членовете на експедицията носеха робота.

Целта сега е постепенно да се разширят автономните възможности на робота чрез системи за усилващо обучение, обучени да се справят с все по-труден терен. Предизвикателството отива далеч отвъд придвижването.

Екстремните височини излагат електрониката и батериите на минусови температури, бързи температурни промени и намалена ефективност на охлаждането. За да се справят с тези условия, инженерите разработиха специални системи за термично управление и вентилационно оборудване, интегрирани в защитното облекло на робота. Тези модификации се основават на по-ранни тестове при ниски температури, проведени в китайския регион Алтай, където G1 на Unitree е работил при температури до -47,4 °C.

Дългосрочната цел на екипа е да изпрати хуманоида в Хималаите. Компаниите Geologic Dome и базираната в Непал Fourteen Peaks Expedition предложиха да изпратят робот на връх Еверест като част от изследователска мисия, насочена към изследване на работата на роботиката в екстремни условия. Планът предвижда тестване на робота между базовия лагер на Еверест и лагер IV на почти 8000 метра, като се събират данни за работата на батерията, придвижването, натоварването на ставите и устойчивостта на околната среда. Изследователите също така се надяват, че бъдещите роботизирани системи ще могат да помагат при събирането на отпадъци, наблюдението на ледниците, операциите по търсене и спасяване, както и при проучването на околната среда в региона на Еверест.

Проектът обаче се сблъсква с неочаквано препятствие. В момента в Непал липсва правна рамка, регулираща роботизираните експедиции на Еверест. Според информациите властите са поискали да бъдат приети нови правила, регулиращи дейността на нечовешките алпинисти, преди да може да бъде осъществена такава мисия. В резултат на това опитът за изкачване на Еверест е отложен, докато организаторите работят с властите за установяване на подходящи насоки.

Снимка: Unsplash/Pabloberlanngab, X

Виж още: Промяна във въртенето на Земята, невиждана от милиони години, заплашва точността на глобалната GPS навигация