Благодарение на космическия телескоп „Джеймс Уеб“ (JWST) може би успяхме да зърнем първата група звезди, образувани от Вселената. Астрономите, използващи телескопа, забелязаха звездния куп, известен като LAP1-B, който е много отдалечен, на около 13 милиарда светлинни години.

Купът LAP1-B показва признаци, че съответства на очакваните характеристики на Популация III, наименованието, дадено на обекти, за които се предполага, че са се образували от първоначалната смес от водород и хелий в „младата“ вселена скоро след Големия взрив преди около 13,8 милиарда години.

Звездите от популация III понякога се наричат тъмни звезди. Учените предполагат, че те правят Слънцето да изглежда като прашинка, тъй като всяка от тях е до хиляди пъти по-тежка и милиони пъти по-ярка. Те биха се появили още преди да съществуват по-тежки елементи.

Според Ели Висбал, водещ автор на изследването, спектрите на купа LAP1-B показват силни емисионни линии на високоенергийни фотони, което е характерна черта на популация III. Астрономите също така предполагат, че звездите LAP1-B са около 100 пъти по-тежки от Слънцето, което съответства на отдавнашни теоретични предсказания.

В същото време, откритието не би било възможно без работата на Алберт Айнщайн. Известният гений постулира феномена на гравитационното лещиране, който гласи, че масивните обекти изкривяват светлината, действайки като огромни космически лупи.

В този случай, галактичен куп с име MACS J0416 изкриви и увеличи светлината на LAP1-B, отразявайки я в пътя на JWST.

Учените отбелязват, че LAP1-B изглежда отговаря на трите условия, необходими за идентифицирането като звезди от Популация III:

Образувана е в среда с ниска металичност, състояща се от водород и хелий.
Притежава нискомасов куп, в който се намират няколко масивни звезди.
Съответства на очакваната начална масова функция или разпределението на масите на звездите в момента на образуването на купа.

Необходими са допълнителни анализи, но ако първоначалните резултати бъдат потвърдени, LAP1-B ще бъде първото потвърдено откритие на праисторически звезди. Откритието ще разшири знанията ни за това как галактиките са се формирали от древни структури от тъмна материя.

Снимка: Pexels/NASA, ESA, CSA, STScI

Виж още: iPhone 18 Pro Max ще бъде най-тежкият и дебел iPhone в историята