Nikola Motor Company е завела дело в Аризона, като твърди, че изцяло електрическият камион на Tesla нарушава патентите за камиона с водород, който малката компания разработва. Искът твърди, че Tesla съзнателно копира тези патенти при създаването на своя електрически камион, а Nikola Motor Company търси обезщетение в размер на 2 милиарда долара.

"Явно е, че няма основание за това дело", казва говорител на Tesla пред The Verge. Представител на Nikola Motor Company заяви в изявление, че "не коментират, защото вече са в съда. Делото говори за себе си".

Nikola Motor Company е основана през 2014 г., а компанията пусна първите два продукта - електрическо 4х4 превозно средство и водородно-електрически камион - през май 2016 г. Оттогава тя добави втори камион, загатна за някои изцяло електрически персонални плавателни съдове и дори обяви планове за фабрика за 1 милиард долара в Аризона.

Жалбата, подадена от Nikola Motor Company, изтъква редица твърдения, които, разглеждани заедно, трябва да докажат, че Tesla се е възползвала от патентите на стартиращата компания. Nikola Motor Company посочва предполагаемите сходства на предните калници на камионите, на предните стъкла на вратите, на средните врати, на аеродинамичния фюзелаж (с подобни коефициенти на плъзгане) и още доказателства, че Tesla е копирала техния дизайн. Компанията също така твърди, че кадровик на Tesla на име Аарон Хойос се е опитал да открадне главния инженер на Nikola само няколко месеца след пускането в експлоатация на своя камион с водород и че това е доказателство, че Tesla знае за уникалните дизайнерски характеристики на Nikola.

Nikola казва, че камионът на Tesla причинява "объркване на пазара" и твърди, че "нарушението на Tesla е навредило на способността на Nikola да привлича инвеститори и партньори, защото инвеститорите вече могат да си партнират с Tesla, за да имат камион за алтернативно гориво. Според изчисленията на Nikola вредите са за "над 2 милиарда долара".