Учените от Пекинския университет са създали това, което наричат първата „термоелектрическа гума“ — нов материал, който е едновременно високо еластичен и ефективно генерира електроенергия. Този пробив — описан подробно в списанието Nature — може да проправи пътя за нова вълна от самозахранващи се носими устройства, които се зареждат, като използват температурната разлика между тялото на човека и околния въздух.

Досега изследователите се опитваха да създадат материали, които да захранват електрониката с топлината на тялото, но високопроизводителните термоелектрически материали, които са създали досега, са били най-много гъвкави. Сега този екип е постигнал нещо много търсено – разработил е ефективен термоелектрически материал, който е и еластичен.

Екипът от Пекинския университет, ръководен от материаловеда Лей Тинг, реши този проблем с създаването на хибриден полимер. Екипът смеси полупроводникови полимери с еластична гума, което доведе до образуването на полупроводникови нанофибрили, обвити в еластомер. Този контраинтуитивен дизайн подобрява електропроводимостта, като същевременно намалява топлопроводимостта, което прави материала ефективен термоелектрически генератор.

Екипът демонстрира, че материалът може да възвърне 90% от първоначалната си форма, след като е бил разтегнат до 150%. Той може да се разтегне и до над 850% от размера си. Сега екипът ще работи за по-нататъшно подобряване на свойствата му.

Тази комбинация от еластичност и термоелектричество го прави идеален кандидат за носими технологии. Освен в потребителските технологии, този материал може да намери приложение и в здравеопазването, като захранва медицински сензори.

Снимка: Unsplash

Виж още: Лунните земетресения се оказват неочаквана пречка пред изграждането на база на нашия небесен съсед