Blue Origin ще си сътрудничи с НАСА, за да предотврати сблъсъка на астероиди, които могат да се намират на траектория на сблъсък със Земята.

Компанията на Джеф Безос си партнира с изследователи от Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА и Калифорнийския технологичен институт, за да проучи как да интегрира способности за защита на Земята в съществуващата си космическа платформа Blue Ring. Концепцията се нарича мисия Near Earth Objects (NEO) Hunter и разчита на множество технологии за сканиране и отклоняване на приближаващи се астероиди от възможни сблъсъци със Земята.

Това е най-новото приложение за Blue Ring: модулния сателитен кораб на Blue Origin, създаден да поддържа до 4000 килограма полезен товар, разпределен между 13 различни порта за свързване. Blue Ring е проектиран да работи навсякъде – от ниски околоземни и геостационарни орбити до окололунното пространство, Марс и други дестинации в Дълбокия космос.

Според Blue Origin NEO Hunter ще използва различни техники за прехват, оценка и ако е необходимо, промяна на траекториите на потенциално опасни астероиди.

В рамките на две отделни фази на мисията NEO Hunter ще изстреля група кубсати, които да се срещнат с потенциално опасен космически обект и да го охарактеризират. Колкото повече информация се събере за състава, масата и плътността на обекта, толкова по-добре ще се прецени кои стратегии могат да бъдат приложени най-успешно, за да се гарантира промяна на траекторията.

Една от тези стратегии може да бъде реализирана с помощта на мощния емитер на йонни лъчи на NEO Hunter. Космическият апарат ще може да изстрелва лъч от заредени частици към астероид, за да промени орбитата му. Йонните двигатели изхвърлят заредени частици, за да задвижват космическия апарат, подобно на този, използван в сондата DART на НАСА. По същия начин йонният лъч може да насочи концентриран поток от заредени атоми с достатъчна сила, за да промени теоретично курса на обект в Космоса.

Ако астероидът е прекалено голям или се движи прекалено бързо, за да бъде ефективно повлиян от йонния лъч на NEO Hunter, космическият апарат може да премине към втора фаза на мисията, наречена Robust Kinetic Disruption. Тази техника беше демонстрирана за първи път от DART – космическа сонда, която НАСА изстреля към астероида Диморфос през 2022 г. DART успешно промени орбитата на Диморфос около неговия двойник – астероида Дидимос, както и орбитата на двойката около Слънцето.

По същия начин NEO Hunter може да зададе курс за високоскоростно пресичане с целевия астероид, за да се сблъска с космическата скала със скорост 36 370 км/ч. Преди да направи това обаче, NEO Hunter ще изстреля друг по-малък спътник, наречен Slamcam, за да документира удара и да потвърди успеха на мисията.

Компанията е проектирала Blue Ring за множество приложения, включително за използване като телекомуникационен орбитален апарат за Марс. Платформата на спътника привлече първия си клиент миналата година, когато Blue Origin сключи партньорство със Scout Space за изстрелване на сензор за наблюдение на орбиталното пространство като първи полезен товар на Blue Ring.

Снимка: Unsplash/Blue Origin

Виж още: Добавиха 1 TB SSD диск в новия MacBook Neo, счупвайки границата на Apple от 512 GB сторидж (ВИДЕО)