Кислородът е на привършване. Не става дума за сценарий на постапокалиптичен филм, нито за много далечно бъдеще, но светът, какъвто го познаваме, има срок на годност. Няма да станем свидетели на края на света, но кислородът свършва и за съжаление изглежда, че обратното броене вече е започнало.

Няма да се случи, както са предсказали маите, нито както е казал Нострадамус, но експерти на NASA заедно с изследователи от университета Тохо, вече са определили датата. Един милиард години е времето, което остава за нашата атмосфера, която, както знаете, е отговорна за поддържането на живота ни.

Въпреки че никой от нас тук няма да доживее да види как атмосферата на планетата ни е изчерпана откъм кислород, откритието е толкова сериозно, че принуди учените да преосмислят моделите, които използваме, за да разберем как се развива атмосферата на една планета и колко дълго тя може да остане обитаема. И да, вината отново е на Слънцето, което се нагрява повече, отколкото трябва, и ще промени нивата на въглероден диоксид.

Подобно на ефекта на доминото, тъй като Слънцето продължава да се нагрява (нещо, което не е ново, то се случва от милиони години), ще се задейства верига от последствия, които не изглеждат много благоприятни за сложния живот, защото, нагрявайки се, то ще разруши молекулите на CO2 в атмосферата, което ще доведе до намаляване на нивата на въглероден диоксид дотолкова, че растенията ще спрат да извършват фотосинтеза, а без фотосинтеза няма повече кислород. Според изследователите този процес ще започне да обезлюдява нашата планета, докато тя се превърне в това, което е била преди милиарди години - гигантска скала.

По принцип животът, какъвто го познаваме, ще изчезне. Растенията няма да оцелеят без CO2, а това означава, че няма да има и кислород за животните и хората. Учените смятат, че тази трансформация може да започне след около 10 000 години. И веднъж започнала, тя няма да има връщане назад. Освен това без кислород изчезва и озоновият слой, така че Земята ще бъде изложена на смъртоносни нива на слънчева радиация. Единствените, които биха могли да се адаптират към тази нова реалност, ще бъдат анаеробните микроорганизми. Останалите ще изчезнат.

Кога точно ще се случи тази трансформация?

Учените Казуми Озаки и Кристофър Рейнхард са разработили мащабни симулации, за да предвидят момента, в който Земята вече няма да е обитаема, но датата им не е близка - те смятат, че това ще се случи след един милиард години, макар че ще се забележи хиляди години по-рано.

Въпреки че това не е непосредствен проблем за нас, то напълно променя начина, по който разбираме живота на Земята и на други планети. И ако това не е достатъчно, друг ефект от тази атмосферна трансформация ще бъде увеличаването на метана. Това допълнително ще ускори влошаването на атмосферата, правейки въздуха все по-токсичен и допринасяйки за прогресивното изчезване на много видове. Перспективата е ясна: Земята на бъдещето няма да изглежда по никакъв начин като тази, която познаваме днес.

Снимка: Unsplash

Виж още: Голям екран и звук с новите Samsung Neo QLED и OLED телевизори и саундбари от Q серията