През последните три десетилетия компютърните модели на формиране на планетарни системи преминаха от сравнително груби репликации до сложни симулации, използващи хиляди различни начални точки.

Доклад, представен на неотдавнашната конференция Origins 2026 в Париж, описва последните иновативни симулации на това как може да се е образувала нашата собствена слънчева система. В него Надер Хагигипур, планетарен учен от Университета на Хаваите в Маноа, твърди, че неговите модели, за разлика от предишните, включват много напълно случайни начални точки и от своя страна позволяват на физиката да управлява крайната еволюция на моделите. В резултат на това тези нови модели са не само много по-пълни, но и позволяват на физиката да диктува техните резултати.

След период около тридесет години, в който учените се занимават с формирането на земеподобни планети по един специфичен начин, достигнахме точка, в която осъзнахме, че моделирането, което сме правили в миналото, има много ограничения и не може да бъде доразвито.

Най-жизнеспособната среда за формирането на обитаеми планети, такава, която възниква органично от еволюцията на звездна мъглявина и е свободна от каквито и да е специфични предположения, е протопланетен диск с неравномерно разпределение на твърд материал, пише Хагигипур в своя доклад. "Провели сме повече от 1000 симулации на късния етап от формирането на земеподобни планети за различни разпределения на планетезимали и планетарни ембриони", изтъква той.

Никой не знае точната начална точка на нашата слънчева система или как случайни обекти с различни размери са били разпределени в първоначалния протопланетен диск. Така учените трябваше да се върнат към началото и да започнат от нулата; да позволят на физиката на формирането на планетите да поеме контрола и да ги отведе напред, без да се съобразяват с това, което вече знаем за нашата слънчева система.

Хагигипур и колегите му открили, че формирането на Земята на едно разстояние Земя-Слънце (или астрономическа единица) е естествен резултат от еволюцията на нашата слънчева система. "Установихме, че Венера се появява около 28 процента от времето и поддържа орбитата си, понякога в обитаемата зона на звездите, понякога леко извън нея", казва Хагигипур. Марс се появява няколко пъти като малък обект в близост до настоящата орбита на Марс.

Моделите на екипа след това симулирали взаимодействията на тези хипотетични планетарни тела помежду си. Преди това подобни симулации понякога отнемаха от шест до осем месеца; сега те могат да се направят в рамките на шест до осем седмици на съвременни лаптопи. Дори малка вариация в началните условия може да окаже голямо влияние върху крайния продукт на дадена слънчева система.

След като животът е възникнал (не знаем как и навярно никога няма да разберем), той се е разклонил и раздвоил, за да може да намери начин да остане в синхрон с еволюцията на Земята. Като се има предвид общата разпространеност на планети с размерите на Земята (включително малки суперземи) в обитаемите зони на звезди от слънчев тип, би било напълно логично да се смята, че земният живот е често срещан, посочва Хагигипур - но можем ли да открием живот около други слънчеви системи?

Намирането на живот на други планети е много сложно нещо; нашата технология не е на това ниво, но този тип изследване ще ни позволи да разберем характеристиките на планета като Земята и физическите процеси, които са довели до нейното формиране и как е станала обитаема. Така няма причина да вярваме, че нашата Земя е случайност, завършва Хагигипур.

Снимка: Unsplash/Harrison Schmitt / Apollo 17

Виж още: Човешкото тяло не спира да изненадва: откриха нов орган, скрит в черепа