Възможно ли е друга група древни хора да е живяла заедно с Homo sapiens? Ново проучване показва, че това е така, и учените започват да събират следи от забравеното им минало. Изследовател от Хавайския университет в Маноа разкрива нови данни за група, наречена хулурени - което означава „хората с големи глави“.

Новите изследвания революционизират разбирането ни за човешката еволюция, особено в Източна Азия, където учените разкриват много по-сложна картина на древното ни минало, отколкото се смяташе досега.

В продължение на десетилетия изследователите вярваха, че човешката еволюция следва сравнително ясен път. Преобладаващите теории предполагаха, че хората са се развивали постепенно в различни региони или че една група от Африка е заменила всички останали човешки популации. Революционното изследване, публикувано в списание Nature Communications, обаче преобръща тези опростени модели.

Палеоантрополозите Кристофър Бае и Сюджи У представят потенциално революционна концепция: нов човешки вид, наречен Homo juluensis. Тази група, която може би включва мистериозния Денисов човек - древен роднина на човека, известен предимно чрез фрагментарни ДНК доказателства, - е живяла преди около 300 000 години, ловувала и оцелявала на малки групи в Източна Азия, преди да изчезне преди около 50 000 години.

Освен това те откриват, че Източна Азия е била дом на множество различни човешки видове през късния кватернер, преди около 50 000 до 300 000 години. Вместо линейна прогресия историята на човека прилича по-скоро на сложна, разклонена мрежа от различни популации, които си взаимодействат, смесват се и съжителстват.

Екипът идентифицира четири човешки вида, съществували през този период: Homo floresiensis, човек с малки размери, открит на индонезийския остров Флорес; Homo luzonensis от Филипините; Homo longi, открит в Китай; и наскоро наречения Homo juluensis, който включва вкаменелости от различни места в Източна Азия.

„Не очаквахме, че ще можем да предложим нов вид хоминин (човешки предшественик) и след това да можем да организираме фосилите на хоминините от Азия в различни групи. В крайна сметка това би трябвало да помогне за комуникацията на науката“, казва Бае в съобщение на университета.

Всеки от тези видове притежава уникални морфологични характеристики, които ги отличават. Homo floresiensis например е бил забележително малък, което му е спечелило прозвището „човекът хобит“. Homo luzonensis представлявал друг компактен вариант на човека, докато Homo longi се характеризирал с масивен череп, който предполага различна еволюционна траектория.

Най-интригуващият аспект на тези открития е как те оспорват досегашното ни разбиране за миграцията и взаимодействието между хората. Вместо простото обяснение „от Африка“, в което една човешка група измества всички останали, сега доказателствата сочат много по-различна история на множество разселвания, взаимодействия и генетичен обмен.

Вкаменелостите от Хуалундонг от Централно-източен Китай са пример за тази сложност. Тези останки, датиращи отпреди около 300 000 години, показват мозайка от характеристики, които не могат лесно да бъдат категоризирани в нито една от известните човешки линии. Тези находки подчертават колко сложна е била човешката еволюция.

Снимка: Unsplash

Виж още: Дизайнер превърна емотикона на обувката на Apple в истинска маратонка, която можете да си купите