Екип от математици и статистици от Университета на Уисконсин-Ла Крос, Университета на Тенеси и Университета Валпарайсо, всички в САЩ, откри нови доказателства, че вълците са имали достатъчно време да се самоопитомят и да се превърнат в съвременни кучета. В изследването си, публикувано в списание Proceedings of the Royal Society B, групата е разработила компютърна симулация, показваща процеса на еволюция.

Предишни изследвания са предполагали, че процесът на самоопитомяване и след това бавно еволюиране в съвременни кучета би отнел твърде много време. Освен това изследователите смятат, че хората и кучетата живеят в непосредствена близост от около 30 000 години и че през последните 15 000 години хората са ги развъждали, за да изпълняват определени задачи. Но какво се е случило през първите 15 000 години не е толкова ясно.

Някои предполагат, че хората може да са започнали да насърчават най-дружелюбните вълци да се задържат наоколо, като са "осиновявали" техните кученца, намирайки присъствието им за ползотворно. Други пък предполагат, че вълците са се приближавали все повече до групи от хора, за да имат достъп до остатъците от храна. Но тази еволюция, отбелязват други, е отнела повече от 15 000 години, за да се стигне до момента, в който хората са започнали да ги развъждат.

В това ново усилие изследователите се опитват да разберат дали аргументите за самоопитомяването на вълците могат да бъдат верни. Те използвали математически модели, които могат да симулират еволюционни промени с течение на времето въз основа на дадени входни данни, като например чифтосване на най-кротките вълци с други укротени вълци. Те също така допускат, че на постепенно укротяващите се вълци се предоставят различни количества храна от хората.

След това екипът провежда симулации, имитиращи 15 000 години еволюция. Те установили, че вълците еволюират в кучета в 37 - 74% от случаите в зависимост от благоприятните условия. Симулацията показала също, че еволюцията от вълк към куче може да е станала само за 8000 години, което силно подсказва, че идеята за самоопитомяване може да обясни как са се появили съвременните кучета.

Снимка: Unsplash

Виж още: Огън, лед или квантов апокалипсис: един сигурен начин да унищожим Вселената