Телескопа SOFIA на NASA изследва Космоса, качен на Boeing 747

Лещите на наземните телескопи може да са огромни, но те се сблъскват с една неизменна пречка - изкривяването на образа от влажността в атмосферата. Орбиталните телескопи като Hubble нямат този проблем, но трябва да са сравнително малки, за да бъдат изстреляни в Космоса и да имат късмет с правилното позициониране.

Национално управление по въздухоплаване и изследване на космическото пространство (NASA) е създало по удобно решение, качвайки 17-тонния телескоп SOFIA (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy) на Boeing 747. Самолетът издига телескопа SOFIA на 13,7 километра височина (в стратосферата), където водните пари са с 99 процента по-малко, отколкото на повърхността на земята. По този начин астрономите, използващи SOFIA, могат да сканират инфрачервени сигнали, за изучават планетарните атмосфери, комети и междузвездното пространство и химичните елементи в него.

Вижте и видеото, показващо нагледно какво се случва при всеки полет:

Виж още: Учени откриха загадъчен сигнал, идващ от разстояние 240 милиона светлинни години