Медузата „Лъвска грива“ (Cyanea capillata), известна като най-големия вид в света, може да достигне зашеметяващи размери, достигайки до 2 метра в диаметър и удължавайки пипалата си до 18 метра, което я прави едно от най-интересните същества в океана.

Проучване, публикувано в Marine Biology, хвърля светлина върху нарастващото им присъствие поради изменението на климата, тъй като тези гиганти все по-често се срещат в региони с човешко население, което води до повече срещи с плувци и водолази.

"Лъвската грива" често е описвана като желатинов гигант, но тя е много повече от просто голяма. Този нестандартен вид има диаметър на камбаната, който може да достигне до 2 метра, което го прави най-голямата медуза, позната на науката. Пипалата ѝ са също толкова забележителни, като достигат дължина до 18 метра, а понякога достигат и до 36 метра. В перспектива пипалата на медузата „Лъвска грива“ са дълги колкото 10-етажна сграда, което я прави наистина вдъхващо страхопочитание създание в морския свят. Въпреки размерите си, медузата е известна с причудливия си външен вид и плаващи пипала, които се влачат след нея, докато тя се носи из водата.

Тя разчита на пипалата си, за да улови плячка, която включва малки рибки, ракообразни и дори други видове медузи, като лунните медузи. Тези пипала са покрити с жилещи клетки, наречени нематоцисти, които освобождават невротоксини, за да обездвижат плячката. След като жертвата е хваната в капан, медузата използва набраздените си "ръце", за да загребе обездвижените животни в устата си.

Въпреки че ужилването може да бъде болезнено за хората, то служи като жизненоважен инструмент за оцеляването на медузата, позволявайки ѝ да се храни ефективно с по-малки морски обитатели. За други морски обитатели, като например млади меджиди или морска мида, пипалата предлагат убежище от хищници, осигурявайки им закрила от опасностите на открития океан.

Въпреки страховития си размер и мощното си жило, „Лъвска грива“ не е агресивен хищник спрямо хората. Обикновено медузата не преследва хора, но се случват и случайни срещи. Плувците и гмуркачите, които се доближават твърде близо до тези медузи, често изпитват болезнени ужилвания, които могат да предизвикат симптоми като парене, подуване и силна болка. В редки случаи ужилванията могат да изискват медицинска помощ, особено ако водят до гадене, изпотяване или стомашни спазми. Изключително важно е да се избягва докосването на отделените пипала, тъй като те могат да продължат да жилят дори след отделянето им от медузата.

Един от най-интересните аспекти на медузата „Лъвска грива“ е, че тя няма мозък и сърце, но се развива и без тези органи. Вместо на мозък тя разчита на сложна мрежа от нерви, която преминава през цялото ѝ тяло и ѝ позволява да открива околната среда, да се храни и да се движи.

По същия начин медузата няма кръв и тялото ѝ е съставено от 95 % вода. Въпреки липсата на много от органите, на които повечето същества разчитат, за да оцелеят, медузата „Лъвска грива“ е успяла да се развие и да процъфтява в световния океан.

Снимка: Unsplash

Виж още: Защото светът около нас не е достатъчно страшен: На дъното на езеро в Хонконг откриха отровно същество с форма на куб и 24 очи