Според ново проучване, разнообразен вулканичен район на близката страна на Луната може да се превърне в мястото за кацане на първата китайска пилотирана лунна мисия.

Китай има за цел да изпрати първите си астронавти на Луната преди края на десетилетието. През последната година страната тества хардуер за това амбициозно начинание, включително симулации на кацане и изстрелване на Луната, както и тестове за прекъсване на полета на космически кораб с екипаж и ракети. Сега екип от учени проведе подробна оценка на приоритетен кандидат за място за кацане, предоставяйки нови данни за планирането на историческата мисия и нейните потенциални научни ползи.

Джун Хуанг, професор в Китайския университет по геонауки в Ухан, и колегите му са използвали множество набори от орбитални изображения и данни от различни космически кораби, за да проучат региона Rimae Bode на Луната, и са установили, че зоната предлага привлекателна комбинация от научна стойност и безопасни условия за кацане за бъдеща пилотирана мисия.

Rimae Bode се намира в близост до вулканичните равнини Синус Аестуум на ближната страна на Луната, недалеч на север от лунния екватор, и е едно от 14-те потенциални места за кацане на астронавти, избрани от първоначалните 106 кандидати. Те трябваше да отговарят на инженерни изисквания за безопасно кацане на Луната, включително да се намират на ближната страна за комуникационни цели, да имат относително равен терен и да са на ниска географска ширина, за да се осигури достатъчно енергия от Слънцето.

Според изследователите, регионът Rimae Bode също така предоставя достъп до различни видове лунни материали в относително малка област, включително древни лавови потоци, рили – дълги, тесни, канални форми, образувани от древни лавови потоци – и изхвърлени материали от близките кратери. Тъй като мисията ще включва нехерметичен роувър, астронавтите ще имат достъп до различни геоложки единици за вземане на проби. Като цяло, изследователите идентифицираха четири възможни места за кацане в региона, всяко с леко различни приоритети за вземане на проби.

Регионът Rimae Bode се откроява като основен кандидат за първото кацане на екипаж на Китай, тъй като е „геоложки музей“, съчетаващ научен потенциал и инженерна безопасност. Той предлага разнообразен ландшафт от вулканични равнини и древни планински райони, което позволява на астронавтите да вземат проби от всичко – от вулканична пепел, изригнала от дълбините на Луната, до отломки от масивни древни удари в рамките на една единствена прекосима област.

Може би най-интригуващото е, че Rimae Bode може да предложи информация за дълбоките слоеве на Луната.

Най-революционното откритие от региона Римае Боде вероятно ще дойде от тъмните отлагания в мантията, които се състоят от вулканична пепел и стъклени перли, изхвърлени с голяма сила от дълбините на Луната преди милиарди години. Тези проби действат като „посланици“ от лунната мантия, предлагайки рядка възможност за директен анализ на химичния състав на дълбокото сърце на Луната – информация, която обикновено е скрита под километри от кора.

Изследването на този материал, заедно с този от сложната мрежа от лавови канали в региона, може да помогне на учените да възстановят вулканичната история на Луната. Пробите могат да ни разкрият как Луната се е охладила и какво е предизвикало най-мащабните ѝ изригвания. Това би променило разбиранията ни не само за историята на Луната, но и за това как всички скалисти планети, включително Земята, са се охладили и еволюирали след раждането си.

В резултат, астронавтите, избрани за мисията, трябва да преминат интензивно геоложко обучение преди кацането. Китайският астронавтски корпус наскоро завърши аналогово обучение в пещерна среда като подготовка за бъдещи лунни мисии.

Снимка: Pexels/CMSA/CCTV

Виж още: Наречен с кодовото име Project Helix, следващият Xbox ще подкарва и РС игри