Състезанието за достигане на Луната току-що се засили с влизането на нов частен играч: SpaceX. Дълго време погледът на Илон Мъск беше насочен към Марс, като той прочуто наричаше Луната „разсейване“, но в неочаквана промяна, която шокира космическата общност, милиардерът превърна Луната в нов приоритет.

Мъск обяви тази седмица, че SpaceX ще насочи усилията си към изграждането на „саморазвиващ се град“ на лунната повърхност. Той вярва, че това постижение може да бъде осъществено за по-малко от десетилетие.

Причината? Оцеляване.

Мъск се опасява, че „катастрофа“ на Земята може да прекъсне линиите за снабдяване на далечната колония на Марс, докато близостта на Луната предлага по-безопасна и по-бърза лаборатория за осигуряване на „бъдещето на цивилизацията“.

Какво точно представлява този „саморазвиващ се град“ все още не е ясно, но самото обявяване на проекта сигнализира за началото на нова, интензивна геополитическа конкуренция в дълбокия космос – особено с Китай.

Луната предлага поредица от сериозни стратегически предимства.

Добивът на хелий-3 може да захранва бъдещите ядрени реактори за термоядрена реакция. Извличането на воден лед би осигурило кислород и водородно гориво, необходими за превръщането на Луната в буквална бензиностанция за Слънчевата система. Китайската програма Tiangong Kaiwu вече планира този „икономически космически проект Земя-Луна“.

Същевременно не всички са убедени в идеята за концепцията за "лунен град".

„Един град изисква десетки хиляди хора”, казва Куентин Паркър, професор по астрофизика в Университета на Хонконг, пред South China Morning Post. Той отбелязва, че макар до 2035 г. да е вероятно да бъде създаден малък, полупостоянен аванпост, „саморазвиващ се град” е съвсем друго нещо.

Въпреки потенциала за присъствие на САЩ и Китай на Луната до 2035 г., експертите предупреждават, че необходимата инфраструктура все още не съществува. Установяването на постоянна база би изисквало огромен и безпрецедентен скок в технологиите – от затворена система за поддържане на живота и производство на храна до лунна минна дейност и защитени от радиация жилища – което нито една от двете страни все още не е демонстрирала. Вече се провеждат многобройни научноизследователски и развойни дейности, за да се постигне тази цел, но реализирането на тези технологии може да отнеме повече време.

„Това е много сложно. Всъщност нито една от тези технологии не е демонстрирана досега, нито от САЩ, нито от Китай, нито от частни предприятия като SpaceX“, продължава Паркър. „Мисля, че на Луната ще има полупостоянен, малък, може би частично многократно използваема база, където ще живеят хора. Не съм сигурен колко лесно ще бъде да се превърне в саморазвиващ се град.“

Снимка: Pexels

Виж още: Учените най-накрая разгадаха 100-годишна загадка, свързана с въздуха, който дишаме