Би било изкушаващо да предположим, че на Марс не се случва нищо кой знае какво забележително, но тази прашна, ръждясала планета има много интересни обекти, които се спотайват на нея.

По-голямата част от тях са свързани със скали. Марс има много скали. Всъщност Марс има толкова много скали, които са претърпели всякакви трансформации под силата на стихиите през вековете, че понякога успява да създаде нещо, което прилича малко на изкуствена или биологична структура, ако се вгледате под определен ъгъл.

Последната от тези очарователни марсиански илюзии, появили се в интернет, е привличаща вниманието структура, забелязана за първи път през 2002 г. Тя наподобява тристранна пирамида и е разположена в брулена от вятъра долина, наречена Candor Chasma.

Твърдението за „марсианска пирамида“ изглежда набира скорост онлайн, след като беше споделено в X от режисьора Брайън Кори Добс, който преди това популяризира идеята, че изображенията на НАСА съдържат доказателства за изкуствени структури на Марс.

Публикацията бързо се разпространи, като изрязани изображения на формацията циркулираха в социалните медии и таблоидните сайтове. Самите изображения са реални данни на НАСА от орбитални апарати, които за първи път са снимали региона през 2001 г.

Най-ранната документирана идентификация на пирамидоподобната структура датира от 2002 г., когато независимият изследовател Уилмър Фауст подчертава странна характеристика, която е забелязал в изображение на Mars Global Surveyor (MGS), E06-00269.

Последвалите твърдения за по-ранни открития изглеждат противоречиви с течение на времето, но едно нещо се задържа твърдо: така нареченият тетраедър Candor наистина беше интересен феномен.

След откриването си други орбитални апарати също заснеха региона, по-специално камерата HiRISE на орбиталния апарат Mars Reconnaissance Orbiter на НАСА. Изображенията с висока резолюция на HiRISE са поразителни, но когато намалите мащаба и погледнете пейзажа около тетраедъра, той започва да изглежда по-малко странен и по-скоро като това, което е: леко неравна планина, издълбана от същите ерозионни сили, които са оформили пропастите около нея.

Каньонът Candor е един от най-големите каньони на Марс, оформен от вода, свлачища, вятър и може би дори тектонична активност в продължение на милиарди години. Освен това областта е осеяна с геоложки формации, които учените наричат ​​„положителни релефни издатини“. Това са по-рано заровени скални структури, които са по-издръжливи от скалната основа, която някога ги е обгръщала; след като ерозията е отнесла околната скална основа, издатините са останали непокътнати.

Тези издатини не са малки: те могат да бъдат с диаметър до километър и високи до десетки метра. Тетраедърът Candor е с диаметър около 290 метра и е малко по-висок от типичната издатина с височина 145 метра, но все пак се вписва в този по-широк пейзаж от пластове скали, изваяни в изолирани хълмове.

В този смисъл това образувание не е много различно и от естествените пирамиди на Земята. Планина, наречена Серо Туса в Колумбия, се извисява на 457 метра над околния терен, с основа от 1.8 километра. Китайската провинция Гуейджоу е известна със своите пирамидални планини.

Ако погледнете внимателно изображението на пирамидата, ще видите, че тя е разположена сред пласт от еолически вълнички – вълнообразни хребети, издълбани от бурните ветрове на Марс, предполагащи продължаваща ерозия. Можете също да видите, че билата на планината не са геометрично перфектни, както може да се очаква от изкуствена структура, а са неравни и бучести, а трите страни също не са с еднакъв размер.

Припознаването на човешки образи е мощно нещо; не можем да не потърсим смисъл в наглед безсмислени данни и сме особено настроени към всичко, което може да прилича на друг човек или лице, но геометричните форми и структури също могат да привлекат вниманието ни.

Марс обаче не се нуждае от разкрасяване, за да бъде интересен. Геологията и климатът му са създали пейзажи, които са едновременно ужасно познати и напълно различни от всичко, което можем да видим на Земята. Благодарение на технологии като Mars Reconnaissance Orbiter можем да изследваме тези пейзажи в изящни детайли, представяйки си какво би било да стоим сред извисяващите се скали и неравните терени на Марс, където само вятърът е виел милиарди години.

Снимка: Unsplash/NASA/JPL-Caltech/UArizona

Виж още: Дните се удължават със скорост, невиждана от 3.6 млн. години – ето защо