Астрономи направиха нови фотографии с висока резолюция на мъглявината Андромеда (М31), която е най-близката галактика до нашата - Млечния път. Това става ясно от прес релийз, публикуван на сайта на NASA.
Новите снимки са осъществени в ултравиолетовия диапазон от орбиталния телескоп Swift. Те са събрани от май до юли 2008 г., но се публикуват едва сега. Общо са около 300. Андромеда се намира на 2.5 милиона светлинни години от Земята и има диаметър 220 светлинни години.
Според изследователите на новите фотографии могат много добре да бъдат разгледани особеностите на строежа на Андромеда, включително нейният център. Видно е например, че в центъра на галактиката има огромен брой стари масивни звезди, докато спиралният ръкав на мъглявината е пълен с млади светила. Известно е, че рано или късно Андромеда ще се сблъска с нашата галактика, но учените все още спорят след колко време ще стане това.