JCB се завръща на пистата Боневил с нова цел: да тества най-бързия автомобил на водородно задвижване, създаван някога. Британската инженерна компания представи Hydromax – 10-метров изчистен аеродинамичен модел, проектиран да превиши 560 км/ч, като използва водородно гориво вместо дизел или батерии.

Това начинание бележи значителна промяна в сравнение с програмата Dieselmax на JCB от 2006 г., която постави рекорд за скорост на сушата с дизелов двигател, който все още е валиден. Този път компанията иска да докаже, че водородните двигатели могат да осигурят изключителна производителност, без да се отказват от традиционната технология на вътрешно горене.

JCB отдели пет години и около 100 милиона британски лири за разработването на системи за вътрешно горене на водород. Същата технология вече задвижва част от строителната техника на компанията, включително багери на водородно гориво, които в момента влизат в производство. За разлика от обикновените състезателни автомобили Hydromax разпределя теглото си по цялото шаси, за да подобри стабилността при екстремни скорости. Инженерите монтираха два двигателя на водород в противоположните краища на автомобила, вместо да концентрират масата близо до центъра.

Всеки двигател развива около 800 конски сили, което дава на колата обща мощност от 1600 к.с. Система с двойна трансмисия предава мощността към всичките четири колела чрез шестстепенни секвенциални скоростни кутии.

Главният инженер Ли Харпър заявява, че философията на дизайна се различава значително от традиционното инженерство в моторните спортове.

„Искаме тежестта да е в краищата, за да остава стабилен при високи скорости“, каза Харпър по време на представянето на автомобила. Той добави, че екипът очаква конфигурацията да осигури достатъчно мощност за значителен скок над предишните постижения на JCB по отношение на скоростта. Компанията също така опрости системата за турбокомпресия, за да подобри надеждността и производителността в разредения въздух на пустинята Боневил.

JCB преработи почти всяка външна повърхност, за да намали аеродинамичното съпротивление и да подобри баланса при високи скорости. Инженерите твърдят, че Hydromax осигурява 10-процентно подобрение на аеродинамиката в сравнение с Dieselmax.

Екипът преобразува носа, стесни задната част на каросерията и усъвършенства управлението на въздушния поток около болида. Инженерите също така оптимизираха системата от NACA канали, която допринася с около 4% от общото подобрение на аеродинамиката.

Системата за съхранение на водород наложи значителни промени в конфигурацията. Инженерите преместиха капака на кокпита с почти 18 инча напред и удължиха задната част, за да се побере високонапорният резервоар за водород от въглеродни влакна зад пилота. Допълнителен модул под задната перка добавя стабилност, без да създава значително съпротивление. Каналите под шасито също помагат за управлението на въздушния поток по неравната солена повърхност на Боневил.

Вместо големи радиатори Hydromax използва лед за охлаждане на двигателите си. Харпър обясни, че традиционните системи за охлаждане биха създали прекалено голямо аеродинамично съпротивление при рекордни скорости. Екипът планира да натовари около четвърт тон лед в колата преди всяко състезание. Докато ледът се топи, той абсорбира топлината от двигателя чрез охлаждане с фазова промяна.

JCB също така подобри спирачната система за състезанията при високи скорости. Двойни парашути работят заедно с фрикционни спирачки от типа на тези в самолетите, разработени въз основа на аерокосмическа технология.

Офицерът от Кралските въздушни сили от запаса Анди Грийн ще управлява Hydromax по време на тестовете и опитите за рекорди. Грийн също така пилотира Dieselmax по време на рекордните му пробези преди две десетилетия.

JCB ще започне тестовете в Обединеното кралство, преди да отпътува за Юта за Bonneville Speed Week през август. След пробезите, одобрени от SCTA, компанията планира да се бори за официални световни рекорди на FIA за превозни средства, задвижвани с водород.

Снимка: Unsplash/JCB

Виж още: Чипът в телефона на ChatGPT изглежда ще победи iPhone 18 Pro и Galaxy S27 Ultra като графични възможности