Какво бихте предпочели – истинско Porsche или състезателен симулатор, който струва почти колкото такъв автомобил? На пръв поглед отговорът изглежда очевиден, но португалската компания ImSim в сътрудничество с германския автомобилен производител Porsche има доста интересен аргумент в полза на втория вариант. Става дума за Porsche Raceborn – изключително висок клас симулатор за автомобилни състезания, представен по време на Sim Racing Expo. Най-впечатляващата подробност около него е цената: най-високата конфигурация RS се очаква да струва приблизително 70 000 евро. За сравнение тази сума не е особено далеч от цената на истински Porsche Macan S, което прави проекта още по-любопитен пример за това докъде може да стигне индустрията на симулаторите.

Важно е да се отбележи, че Porsche Raceborn не е създаден като обикновен геймърски аксесоар, предназначен за домашната конфигурация на средностатистическия любител на автомобилните игри. ImSim очевидно се насочва към много по-специфична аудитория – заможни ентусиасти, професионални и полупрофесионални състезатели, центрове за обучение на пилоти, специализирани гейминг зали, казина и луксозни хотели, включително такива, разположени в близост до истински състезателни писти. Идеята е да се предложи не просто възможност за игра, а цялостно премиум изживяване, което доближава виртуалното шофиране до усещането за управление на реален спортен автомобил.

Дизайнът е една от най-съществените отличителни черти на Raceborn. Вместо да представлява стандартна рамка с волан, педали и монитор, системата разполага с външно шаси, оформено така, че да наподобява спортен автомобил. Клиентите могат да избират между официални цветове на Porsche, а конструкцията включва функциониращи предни фарове, осветено лого на Porsche в задната част и детайли по каросерията, които създават впечатлението за истински автомобилен модел. Дори интериорът е разработен с внимание към бранда, като оборудването включва и оригинално Porsche стелково покритие. Така Raceborn се позиционира не само като технологично устройство, но и като своеобразен луксозен автомобилен експонат.

По време на демонстрацията на Sim Racing Expo е била представена конфигурация с впечатляващи технически характеристики. Тя разполага с 57-инчов ултраширок дисплей, директно задвижвана база за волан MOZA с въртящ момент от 21 Nm, състезателна седалка от въглеродни влакна и система за движение с четири независими актуатора. Към това са добавени четири отделни ButtKicker хаптични трансдюсера, както и активна система за предпазен колан. Всички тези компоненти работят заедно, за да предават информация за поведението на виртуалния автомобил чрез движенията на седалката, вибрациите, съпротивлението във волана и натоварването върху тялото на водача.

Особено интересна е системата за движение и хаптична обратна връзка, която е може би най-същественият елемент, отличаващ Raceborn от по-достъпните симулатори. При стандартните конфигурации голяма част от информацията за случващото се на пистата достига до играча единствено чрез картината и силовата обратна връзка на волана. При Raceborn преживяването е значително по-комплексно. Системата може да възпроизвежда физическите усещания от движението на автомобила, включително ускорение, промяна на посоката, преминаване през неравности и различни видове сблъсъци. Ако виртуалният автомобил бъде ударен отзад например, водачът може да усети съответното въздействие чрез седалката и конструкцията, вместо просто да види удара на екрана.

Големият ултраширок екран допълва усещането за присъствие, като заема значителна част от зрителното поле и позволява на водача да се съсредоточи върху виртуалната писта. Воланът от своя страна предоставя детайлна обратна връзка за поведението на автомобила, но истинската сила на Raceborn се проявява, когато всички системи започнат да работят едновременно. Движението на платформата, вибрациите, активният предпазен колан и силовата обратна връзка превръщат шофирането в много по-физическо преживяване. Това е особено важно за професионалните приложения, където симулаторите могат да бъдат използвани не само за забавление, но и за усъвършенстване на реакциите и подготовка на пилоти.

Разбира се, цена от около 70 000 евро поставя Porsche Raceborn в изключително нишова категория. За подобна сума човек може да закупи истински автомобил, а в някои случаи дори да инвестира в значително по-практично транспортно средство. Но целта на ImSim не е да предлага рационална алтернатива на автомобилното притежание. По-скоро компанията продава комбинация от престиж, технологични иновации и максимално реалистично виртуално шофиране. Подобна система би могла да намери място в специализираните тренировъчни центрове на Porsche, в представителства на марката или в ексклузивни развлекателни пространства, където клиентите могат да получат нещо повече от обикновена демонстрация на автомобил.

Porsche Raceborn е интересен пример за развитието на съвременната симрейсинг индустрия и за постепенното сближаване между виртуалния моторспорт и реалните автомобилни технологии. Докато масовите симулатори стават все по-достъпни и предлагат все по-добра графика, обратна връзка и физическо взаимодействие, продукти като Raceborn показват какво е възможно, когато бюджетът практически престане да бъде основно ограничение. Тук вече не става въпрос просто за игра с волан пред монитор, а за цялостна система, която се стреми да пресъздаде усещането от състезателен автомобил. И макар че за повечето хора истинското Porsche вероятно ще остане по-примамливата покупка, Raceborn определено доказва, че виртуалното шофиране може да достигне цени и нива на лукс, които доскоро изглеждаха немислими.

Снимка: Unsplash/ImSim

Виж още: Космически кошмар: екзопланета с океани от лава и облаци от изпарени минерали озадачи учените