NASA създава наземен телескоп за търсене на екзопланети

NASA и Националната научна фондация сформират съвместен екип от астрономи, чиято задача е да създаде нов и мощен уред, с който да се търсят екзопланети. Подбрани след специален конкурс и водени от професор Сурават Махадеван, те ще прекарат следващите три години в реализирането на проект на стойност 10 милиона долара. Ако всичко мине успешно, крайният резултат ще бъде инструмент на име NN-EXPLORE Exoplanet Investigations with Doppler Spectroscopy (NEID), който трябва да бъде инсталиран в националната лаборатория "Кит Пийк" в щата Аризона.

Самото име NEID означава "откривам" на езика на племето тохоно, което обитава района на обсерваторията и задачата на инструмента е точно такава - да позволи на учените да търсят нови екзопланети направо от повърхността на Земята. Телескопът ще бъде насочен към звезди, наподобяващи нашето Слънце, около които може да се въртят планети, подходящи за живот. Веднъж идентифицирани от Земята, NASA ще наблюдава по-обстойно тези планети с космическите си телескопи. Както винаги, агенцията твърди, че крайната цел на тези усилия е откриването на знаци на живот нейде във Вселената.

Виж още: NASA ще добави надуваема космическа къща към МКС