Астрономи завършиха цялостно проучване на големите астероиди, които се приближават до нашата планета, и установиха, че Земята вероятно няма да бъде ударена от такъв обект поне 1000 години.

Може би обаче все още няма да искате да въздъхнете с облекчение: Новосъздаденият каталог разглежда близкоизточни обекти (NEO) с ширина поне 1 километър и следователно не изключва удари от по-малки, но все още потенциално опасни астероиди.

Екипът на новото изследване е разгледал позициите и орбитите на известните NEO, каталогизирани от финансирания от НАСА Център за малки планети към Смитсоновата астрофизична обсерватория (SAO).

"Фокусирахме се върху обектите, по-големи от 1 километър, и се опитахме да ги класифицираме по отношение на свързания с тях риск от сблъсък в продължение на 1000 години, което е по-дълъг период от време, отколкото обикновено анализираме", казва за Space.com съавторът на изследването Давиде Фарнокиа, астрофизик в Лабораторията за реактивно движение на НАСА (JPL) в Южна Калифорния.

Учени от цял свят - като например тези от Центъра за изследване на обекти, намиращи се в близост до Земята (CNEOS) на НАСА - от години следят NEO, като основната им цел е да открият такива, които могат да представляват заплаха за човешката цивилизация. В крайна сметка не искаме да тръгнем по пътя на динозаври, които бяха унищожени заедно с около три четвърти от земните видове, след като планетата беше ударена от астероид с ширина около 10 км. преди около 66 милиона години.

По оценки на НАСА досега са идентифицирани около 95 % от NEOs с диаметър поне 1 kкм. с орбити, които ги отвеждат на разстояние по-малко от 50 млн. км. от Земята. Изчислявайки вероятността някой от тези камъни да удари нашата планета през следващото столетие чрез проследяване на орбитите им, CNEOS поддържа Таблицата на риска, която класира най-рисковите обекти около Земята.

"Благодарение на системата за наблюдение на ударите Sentry вече знаем, че нито един от откритите досега големи ОСЗ не рискува да се сблъска със Земята през следващите 100 години", казва Фарнокия. "Също така знаем, че нито един от вече откритите по-малки обекти не представлява опасност от удар през следващите 100 години."

Фарнокия и екипът обаче искат да разширят познанията ни за потенциалните удари на астероиди далеч отвъд стогодишния срок. Те имаха за цел да получат подобна информация за следващите 1000 години за някои от по-големите тела около Земята.

"Фокусирахме се върху обекти от диапазона на 1 километър и по-големи, защото те са тези, които имат потенциала да причинят щети в глобален мащаб, ако достигнат Земята", казва той.

Фондация "Глобални предизвикателства" изчислява, че астероиди с ширина над 1 км са способни да нанесат щети от глобален мащаб, които могат не само да разрушат човешката цивилизация, но и евентуално да унищожат целия ни вид.

Снимка: ESA - P.Carril

Виж още: Експерт твърди, че Алцхаймер всъщност може да не е мозъчно заболяване