Откриха колосална по размери структура във Вселената

Често забравяме колко голяма е Вселената, в която дори нашият Млечен път, който не е най-малката галактика, е просто незабележима песъчинка. Някои обекти обаче наистина са с размери, които дори не можем да си представим. Една такава структура бе открита наскоро от астрофизиците, като за нейното съществуване подсказва наличието на верига от девет точки, източници на мощно гама-лъчение, разнесени на невероятното разстояние от 5 милиарда светлинни години – почти 10% от размерите на цялата наблюдавана Вселена.

Гама-лъченията се раждат в резултат на взривовете на някои свръхнови. Това са най-мощните от всички събития, случващи се във Вселената – за няколко секунди концентрираният лъч на гама-лъчението може да изхвърли толкова енергия, колкото Слънцето не би отдало и за целия си живот. Добрата новина е, че тези събития се случват изключително рядко и на голямо разстояние от нас. Счита се, че ако едно такова гама-лъчение, вследствие избухването на голяма свръхнова, се случи в Млечния път, сравнително близо до нас, то животът на Земята би загинал моментално.

Именно затова източниците на мощните гама-лъчения са едни от най-интригуващите обекти за астрономите. Благодарение на моментните проблясъци в гама-диапазона и по-дългото светене в другите дължини на вълните учените могат да идентифицират и най-отдалечените, по принцип невидими за нас галактики.
Наличието на гигантската структура не е единствената позната в момента – достатъчно е да се спомене, че Млечният път също влиза в т.нар. Местна група от галактики, която се простира на разстояние от порядъка на 3 милиона светлинни години. Колосалната структура, открита наскоро, обаче бие всички рекорди, като тя е с размери доста над досегашния математичен модел, определящ максималния размер на структурите във Вселената от 1.2 милиарда светлинни години. „Ако не грешим някъде, то тази структура противоречи на всички съвременни модели“, казват авторите на откритието. „За нас откриването на нещо толкова голямо е изключителна изненада, като и до момента все още нямаме представа как и защо се е появило на бял свят.“

Учени откриха нов начин за засичане на живот на близките екзопланети