Привидно перфектен квадрат, забелязан на Марс, предизвика широко любопитство онлайн, като някои потребители предположиха, че може да е изкуствена структура. Изображението, широко споделено в социалните медии, бързо привлече вниманието заради геометричния си вид.

Изображението произхожда от наблюдение през 2001 г. от Mars Global Surveyor на НАСА, мисия, която изигра важна роля в картографирането на марсианската повърхност. Изрязана и подобрена версия на оригиналния кадър изолира част от терена, която изглежда необичайно ъгловата.

С разпространението на изображението в платформи като Reddit и X, то достигна до по-широка аудитория отвъд космическите ентусиасти. Дискусията скоро се измести от любопитство към спекулации, отразявайки познат модел в това как се интерпретират планетарните изображения, когато са лишени от контекст.

Възраждането ина нтереса към изображението не се случи съвсем спонтанно. Според хронологията на разпространението му, формацията е получила значителна популярност, след като е била споделена и коментирана от известни личности. Американският журналист Джо Роган публикува отново изображението с реакция, описвайки го като „шантаво“, което помогна за неговото изстрелване в широката публика. Малко след това Илон Мъск се присъедини към разговора, пишейки: „Трябва да изпратим астронавти на Марс, за да разследват!“

Най-широко разпространената версия не беше пълното оригинално изображение. Това беше манипулирано изрязване, предназначено да подчертае правите ръбове и ъгли, правейки формацията да изглежда по-структурирана, отколкото е в действителност.

По-пълно разбиране дойде от по-късни наблюдения. През 2018 г. орбиталният апарат Mars Reconnaissance Orbiter на НАСА засне същия регион, използвайки своята камера с висока резолюция HiRISE. Това актуализирано изображение разкрива по-сложен и неправилен пейзаж. Това, което първоначално изглеждаше като прави линии, се превръща в неравни хребети и разпръснати могили. По-широкият изглед ясно показва, че впечатлението за квадрат зависи силно от ъгъла, осветлението и избора на изображение.

Сравнението между изображенията от 2001 г. и 2018 г. подчертава как резолюцията и перспективата могат драстично да променят интерпретацията. Когато се разглежда в контекст, формацията вече не предполага никаква изкуствена геометрия.

Този тип погрешно тълкуване не е ново. Според архивни изображения от мисията на НАСА „Викинг 1“ през 1976 г., известното „Лице на Марс“ някога е показвало човекоподобна структура на повърхността на планетата. Илюзията е била причинена от сенки и ниска резолюция на изображението.

По-късни изображения от MRO предоставиха по-ясна гледка, разкривайки, че обектът е ерозирал хълм. Същият визуален механизъм, известен като пареидолия, работи и в случая с марсианския квадрат. Човешкият мозък е склонен да разпознава познати форми дори в произволни или сложни модели.

Снимка: Unsplash/X

Виж още: Този физик изкриви светлината с помощта на гравитацията и оспори хипотезата на Айнщайн