Дори да не сте фен на Star Wars, вероятно заглавието The Force Awakens вече ви е познато до болка. Това обаче не е била първата идея за името на филма – според служител на Lucasfilm, “за известно време” проектът е носил името Shadow of the Empire (Сянката на империята). Макар и да звучи доста по-мрачно от The Force Awakens, заглавието пасва доста добре на сюжета на филма. Причината за промяната му се дължи на огромната Star Wars вселена от преплитащи се истории и почти пълното съвпадение със заглавието на книга, издадена през 1996 г.
Shadows of the Empire разглежда събития, случили се между Империята отвръща на удара и Завръщането на джедаите. В годините след издаването си, романът на Стив Пери става основа за комикси и игра. За да избегне объркване и асоциации със сюжети, които не са част от основната история, Дж. Дж. Ейбръмс избира The Force Awakens. Романът Shadows of the Empire, както много други книги, игри, комикси и сериали вече не са част от официалния Star Wars канон. Това означава, че събитията, местата и героите в тях няма непременно да участват в историята или да бъдат използвани като база за нови сюжетни елементи.