Атмосферата на Земята съдържа приблизително 12 900 кубични километра водна пара във всеки един момент, което е достатъчно, за да се напълнят милиони големи язовири. Тази влага обаче е силно разпръсната, поради което извличането ѝ е сложна задача, изискваща специализирана технология и методи. В тази връзка инженерите от Университета на Тексас в Остин успешно разработиха яке, което събира чиста питейна вода директно от въздуха.

Иновативната технология има за цел да предостави на хората, работещи в райони без надеждна инфраструктура – като туристи, къмпингари, селскостопански работници и спасители – преносим източник на вода при нужда. Якето използва текстил, събиращ влага, който насочва водата към отделими модули, които се поставят в сгъваем колектор и се нагряват, за да се освободи уловената вода. В зависимост от нивата на влажност якето може да произвежда между 400 и 900 милилитра вода на ден.

Изследователите проучват допълнителни приложения на материала, включително вграждането му в раници, палатки, аварийни подслони и други видове екипировка за дейности на открито. Същият изследователски екип наскоро разработи и устройство, което извлича рекордното количество от 1.3 литра чиста питейна вода от въздуха в два контрастиращи климатични региона: сухата пустиня Чиуауа в Ню Мексико и по-влажната среда на Остин. Такива тестове разкриват реалния потенциал на атмосферната влага като решение на проблема с недостига на питейна вода.

Регионите, в които устройството би трябвало да работи най-ефективно, съвпадат с много от районите в света, изпитващи най-голям недостиг на вода, включително части от Северна Африка, Близкия изток, Южна Азия и Африка на юг от Сахара. Това прави тази технология особено обещаваща като децентрализирано решение за водоснабдяване на отдалечени общности, при реагиране при извънредни ситуации и в други условия, където изграждането или поддържането на конвенционални водоснабдителни системи е затруднено.

Устройството е част от по-широкото изобретение на екипа, наречено AirGel, което спечели първата награда в категорията за магистри на Националния конкурс за изобретатели сред студенти за 2025 г.

Снимка: Pexels/Cockrell School of Engineering

Виж още: Забравете за влака стрела, този щат иска да въведе свръхбързи автобуси за градския транспорт