Космическият телескоп "Джеймс Уеб" (JWST) е уловил една от най-странните и завладяващи луни на Сатурн да изхвърля гигантско количество водни пари на хиляди километри от ледената си повърхност.  
Както NASA отбелязва в нов блог, малката водна луна на Сатурн Енцелад не е чужда на подобни изригвания. Но до момента, в който JWST насочи своите изключително чувствителни научни инструменти към нея, подобен миг никога не е бил улавян.  
Енцелад е изключително малък, с диаметър само 313 мили, което го прави само 4% от размера на нашата Земя. 
Можем да си представим изненадата в Центъра за космически полети "Годард" на NASA в Мериленд, когато са открили явлението простиращо се на повече от 6000 мили, засенчващо малката луна и представляващо разстоянието, което се изминава, както отбелязва NASA, от Лос Анджелис до Буенос Айрес. 

"Когато разглеждах данните, отначало си мислех, че вероятно да греша", казва Херонимо Вилянуева от Годард, водещ автор на неотдавнашната статия, публикувана в списание Nature Astronomy, посветена на никога нерегистрираното явление. "Беше толкова шокиращо да открием водно изригване, което е повече от 20 пъти по-голямо от Луната."  
Бързината на потока също представлява особен интерес за изследователите, тъй като Уеб успява да установи, че той извира с огромната скорост от 79 литра в секунда. Това, разбира се, е малко количество, разпределено на 6000 мили, но NASA отбелязва, че е достатъчно да напълни плувен басейн с олимпийски размери за няколко часа. 
Самият Енцелад е доста голям проблем, защото, както NASA откри още през 2021 г., неговите уникални хидротермални отвори "много вероятно" биха могли да приемат микроорганизми като тези, които имаме на Земята, което го прави едно от най-значимите потенциални места за извънземен живот в нашата Слънчева система. 
Мисията "Касини" на агенцията, която е първата в историята, обикаляща около Сатурн, събра купища данни за емблематичната пръстеновидна планета и установи, че изхвърляните от Енцелад пари съдържат подходящите съединения за градивните елементи на живота. 
Всички тези причини са достатъчни NASA да се ангажира сериозно с тази луна - и няма съмнение, че това явление е било повод за приятна изненада.  

Снимки: JWST

Виж още: Странен обект, 10 милиона пъти по-ярък от Слънцето, противоречи на физиката