Юпитер може да е най-гладният представител на нашата Слънчева система - както се вижда от нови данни от сондата на NASA Juno, която откри останките от десетки по-малки планети, дебнещи под непрозрачната външност на газовия гигант.

Нова статия, публикувана този месец в списанието Astronomy & Astrophysics, подчертава констатациите от международен консорциум от астрономи, чието внимателно проучване на данните от Juno установи, че газовата смес, която изгражда Юпитер, е пълна с елементи от „тежки метали“, което показва, че е погълнала многобройни „планетезимали“, или бебета планети в далечното минало.

Въз основа на този елементен разпад учените изградиха компютърни модели, за да пресъздадат как изглежда Юпитер под целия този газ. Според техните модели те предполагат, че газовата смес на планетата се е получила по този начин, като поглъща и абсорбира както хелий, така и газ, останал от раждането на Слънцето - също така и като поглъща брутално различни зараждащи се планети, които вероятно са били част от нашата звездна система.

Юпитер е не само „една от първите планети, образували се в нашата Слънчева система“, но и „най-влиятелната планета при формирането на Слънчевата система“, каза Ямила Мигел, нидерландски астрофизик, който ръководи изследването, пред Live Science.

Тъй като гравитационното му привличане е толкова масивно, се смята, че Юпитер е помогнал за оформянето на Слънчевата система в сегашната ѝ форма - но до това изследване астрофизиците не бяха съгласни дали планетата се е образувала от поглъщане на други планети или от натрупване на космически отпадъци. Въз основа на данните, събрани за изследването, този екип от изследователи вярва, че най-накрая може да са отключили мистерията за произхода на Юпитер. Преди 2016 г., когато сондата Juno за първи път пристигна край газовия гигант, това беше почти невъзможно.

Това изследване може също да помогне да се проправи пътят за подобни теории за образуването на Сатурн, Уран и Нептун.

И накрая просто си помислете – ако всички или поне някои от газообразните планети на нашата Слънчева система се оправят по този начин, като изядат други, по-малки планети, колко поразително би било това и колко различно би изглеждала Слънчевата система при друго стечение на нещата?

Снимки: Unsplash

Виж още: Хипотеза: НЛО обектите са извънземни, идващи от бъдещето