В забележително изявление основателят на SpaceX Илон Мъск заяви, че Международната космическа станция трябва да бъде извадена от употреба „възможно най-скоро“.

Този коментар на Мъск със сигурност ще постави началото на дискусия в световната космическа общност с широки последици. Нещо повече, изглежда, че това не е празен коментар от страна на Мъск, който понякога си позволява умишлено провокативни публикации в социалната мрежа X, която притежава. Изглежда обаче, че случаят тук не е такъв.

„Време е да започнем подготовката за деорбитацията на @Space_Station. Тя е изпълнила предназначението си. Има много малка допълнителна полезност. Да отидем на Марс“, написа Мъск по обяд в четвъртък.

Това първоначално изявление беше донякъде двусмислено. През юли миналата година НАСА възложи на Space X договор на стойност 843 млн. долара за модифициране на космическия кораб Dragon, който да служи като двигател за безопасно насочване на остаряващата космическа станция към Тихия океан през 2030 г. Така в известен смисъл подготовката за закриване на лабораторията вече е в ход.

„Решението е на президента, но моята препоръка е да се вземе възможно най-скоро. Препоръчвам да е след 2 години“, отговори Мъск на молба за уточнение на позицията му.

С други думи, собственикът на SpaceX, най-известният участник в космическите полети в световен мащаб и един от най-влиятелните хора в света, който в момента работи заедно с президента на САЩ за преобразуване на правителството на страната, иска да свали космическата станция в началото на 2027 г.

Политическата реалност в тази област е сложна.

Президентът Тръмп може да предложи спиране на космическата станция, но бюджетът за деорбиталния апарат (който е необходим, защото в противен случай станцията може да се върне неконтролируемо над земята) трябва да бъде финансиран от Конгреса. Космическата станция има ключови поддръжници в Конгреса, включително сенатор Тед Крус (републиканец от Тексас), в чийто щат се управлява орбиталната лаборатория. Круз отдавна е привърженик на космическата станция.

Ключов източник заяви, че Круз е „разярен“ от предложението на Мъск. Моментът на поста на Мъск може да затрудни утвърждаването на частния астронавт Джаред Айзъкман за администратор на НАСА. Като част от процеса на утвърждаване Айзъкман трябва да започне срещи с американски сенатори през следващата седмица. Необходимостта да отговаря на въпроси за края на жизнения цикъл на космическата станция ще направи някои от тези срещи неудобни.

Като председател на Комисията по търговия, наука и транспорт на Сената на САЩ Крус на практика контролира процеса на утвърждаване на Айзъкман. Освен това той току-що беше преизбран за шестгодишен мандат, така че теоретично Крус е по-малко податлив на политически натиск от страна на Белия дом на Тръмп.

Изявлението на Мъск също така ще постави НАСА в трудно положение. Американската космическа агенция, заедно с повечето международни партньори, иска да запази космическата станция в експлоатация поне до 2030 г. Роскосмос, руската космическа агенция, официално се ангажира да експлоатира космическата станция поне до 2028 г. Съединените щати и Русия управляват по един голям сегмент от космическата станция и сътрудничеството на двата основни партньора е необходимо, за да се поддържа работата на лабораторията.

В действителност НАСА използва пълноценно космическата станция едва от края на 2020 г., когато започна да превозва пълен брой астронавти благодарение на включването в експлоатация на Crew Dragon на SpaceX. Агенцията твърди, че през следващите пет години трябва да проведе много стойностни научни проучвания и изследвания на човешкото представяне в космическа среда.

Снимка: Unsplash

Виж още: Black Myth: Wukong се оказа мотивиращият фактор за покупката на OLED монитори от милиони в Китай