Огромен фосил на динозавър, открит в района на Патагония в Аржентина, причини пътнотранспортно произшествие по време на транспортирането си. Вкаменелите останки на Chucarosaurus diripienda, дълговрат титанозавър, живял преди около 90 милиона години, са били толкова тежки, че са счупили самия път, докато са били премествани в лаборатория за изследване.

Откритието на Chucarosaurus diripienda е значимо не само поради огромния му размер, но и поради предизвикателствата, пред които е изправено боравенето с такъв тежък фосил. Вкаменелите останки, включително ключови кости от крайниците на динозавъра, са открити през 2018 г. в провинция Рио Негро в Аржентина. Палеонтолозите, участвали в разкопките и транспортирането на фосилите, никога не са очаквали драматичните резултати от преместването на тези огромни кости, подчертавайки мащаба на праисторическите същества, които някога са бродили по Земята.

Фосилите на Chucarosaurus diripienda са открити разпръснати из патагонските хълмове, което изисква внимателно извличане и транспортиране. Според Фернандо Новас, старши автор на изследването, вкаменелите кости са били толкова големи, че преместването им е изисквало няколко души да работят заедно, за да ги придвижат.

Истинското предизвикателство идва при транспортиране на костите до Буенос Айрес. Превозното средство, превозващо вкаменелостите, става нестабилно поради огромното им тегло, което довежда до инцидент. Вкаменелостите се разлетяват във въздуха, но по чудо остават невредими.

„Тежестта дестабилизира превозното средство и причини инцидент“, продължава Новас. „За щастие никой не беше сериозно ранен и костите на този динозавър, които полетяха във въздуха, бяха толкова твърди, че не се повредиха. Напротив, те счупиха асфалта на пътя.“

Този инцидент се оказва толкова внушителен, че повлиява на научното име на динозавъра: Chucarosaurus diripienda. Името произлиза от кечуа, което означава „твърдо и неукротимо животно“, и латински, отнасящ се до „разбъркан“, отразявайки както теглото на вкаменелостите, така и инцидента, който те причиниха.

Въпреки че Chucarosaurus diripienda със сигурност е бил масивен, той не е бил най-големият титанозавър, бродил някога по Земята. Има и други гиганти, които са го превъзхождали по размер, както обяснява Новас:

„Той далеч не е един от най-големите и колосални динозаври, като например Patagotitan, Argentinosaurus или Notocolossus, които биха тежали около 70 тона.“

Въпреки това Chucarosaurus все още е бил тежка категория, като се смята, че тежи между 30 и 40 тона и е дълъг около 30 метра. Той е бил едно от по-големите тревопасни животни на своето време и размерът му би го направил впечатляващо присъствие в периода креда. Дългият му врат му позволявал да достига до храна, до която по-малките растителноядни животни не са имали достъп, хранейки се с високо разположени листа по дърветата. Опашката му, вероятно дълга и мощна, може би е била използвана като защита срещу месоядни динозаври, които биха я видели като плячка. Въпреки че не е бил най-големият от рода си, видът Chucarosaurus все още е бил доминираща фигура в своето време.

Интересно е, че бедрената кост на този динозавър е била дълга около 1.9 метра, но костите на крайниците му са били по-тънки от очакваното за животно с неговия размер. Това предполага, че динозавърът може да се е радвал на по-ефективна опорно-двигателна конструкция в сравнение с други титанозаври.

Снимка: Unsplash/Julieta De Pasqua

Виж още: Ново поколение двигатели, захранвани само от светлина, могат да преодолеят гигантските космически разстояния