Когато става дума за малка техника с голяма задача, тази е в челните редици. Учени от Северозападния университет в САЩ представиха най-малкия пейсмейкър, създаван някога, който според тях е не по-голям от оризово зърно. Това устройство с размерите на зрънце ориз е създадено, за да подпомага най-малките пациенти - критично болни новородени - и да се разтваря безвредно в тялото, след като свърши работата си. Разработката бележи потенциална промяна в начина, по който се подхожда към временната сърдечна стимулация, особено в деликатните дни след операция на вродено сърдечно заболяване.

Пейсмейкърът е с размери само 1.8 мм ширина и 3.5 мм дължина и е достатъчно малък, за да бъде имплантиран с помощта на спринцовка. След като бъде поставен вътре, той предлага изключително важна подкрепа на ритъма, без да са необходими традиционните кабели за пейсмейкъра или последваща операция.

Около 1% от децата се раждат с вродени сърдечни дефекти и много от тях се нуждаят от кардиостимулация в седмицата след коригиращите операции. Биорезорбируемият дизайн не само намалява хирургичното натоварване, но и минимизира рисковете от инфекции и вътрешни наранявания, които са по-чести при конвенционалните външни настройки.

От функционална гледна точка пейсмейкърът работи в тандем с мека безжична лепенка, поставена на гърдите. Тази лепенка открива необичайни сърдечни ритми и активира пейсмейкъра с помощта на прецизни светлинни импулси. Това е един високотехнологичен екип: лепенката служи като монитор и контролер, докато имплантът тихо осигурява стабилен сърдечен ритъм. Вместо да черпи енергия от батерии, пейсмейкърът разчита на галванична клетка, която реагира с телесните течности, за да произведе необходимите електрически импулси.

Системата е тествана върху животни и човешки донорски сърца, където демонстрира безопасна и надеждна работа на пейсмейкъра. Въпреки че клиничните изпитвания все още предстоят, обещанието е ясно - особено за области, в които съвременното хирургично проследяване може да не е лесно достъпно. Изследователите смятат, че технологията е особено ценна в условията на ограничени ресурси и се надяват, че тя ще предизвика по-нататъшни иновации в областта на разтворимите медицински импланти.

Въпреки че пред този малък пейсмейкър остават още регулаторни пречки, за да влезе в масова употреба, неговото въздействие може да бъде съвсем немалко. Чрез намаляване на необходимостта от допълнителна операция и въвеждане на по-безопасно, безжично решение за временна стимулация, създаването на този пейсмейкър е сигнал за обещаваща посока в грижата за детското сърце и не само.

Снимка: Unsplash

Виж още: Хранителното отравяне предизвиква трайни промени в мозъка