Преди няколко години членовете на един изследователски екип съобщиха за откриването на мистериозен „тъмен обект“, който се движи през съзвездието Стрелец, като предположиха, че може да е самотна черна дупка. Твърдението им скоро беше оспорено от друга група изследователи, които твърдяха, че е по-вероятно да става дума за неутронна звезда.

Сега, след продължителни наблюдения и анализи, първоначалният екип е събрал по-силни доказателства в подкрепа на първоначалното си заключение: обектът вероятно е самотна черна дупка.

Досега всяка известна черна дупка е била откривана чрез взаимодействието ѝ със звезда спътник, чиято светлина е изкривена или повлияна от присъствието на черната дупка. Откриването на черна дупка без такъв партньор е изключително трудно. Новопотвърдената черна дупка се откроява само защото е преминала за кратко пред далечна, несвързана с нея звезда - събитие, което е увеличило и изместило светлината на фоновата звезда достатъчно, за да разкрие присъствието на черната дупка.

Екипът наблюдава обекта за първи път, като използва данни от „Хъбъл“, събрани между 2011 и 2017 г. Неотдавна те проучиха нови данни от телескопа за периода 2021 - 2022 г. заедно с показания от космическата сонда „Гая“. Те установиха, че обектът е около седем пъти по-малък от масата на Слънцето - твърде тежък, за да бъде неутронна звезда, което прави черната дупка единственото възможно обяснение.

„Анализът на светлинната крива на микроленсинга и астрометрията доведоха нашата група до заключението, че лещата е изолирана черна дупка със звездна маса - първата и единствената недвусмислено открита до момента“, обясняват изследователите.

През 2023 г. оригиналният изследователски екип първоначално предполага, че обектът е неутронна звезда, но след допълнителен анализ те стигат до заключението, че обектът всъщност е черна дупка. Според техните измервания масата е около шест пъти по-голяма от тази на Слънцето. Въпреки че техните данни са с по-висока степен на несигурност, те все пак съвпадат с по-новата оценка от седем слънчеви маси, което засилва тезата, че обектът е самотна черна дупка.

Последните открития на първоначалния изследователски екип представляват важен етап - първото потвърдено откриване на черна дупка, която се носи сама в пространството, без звезда спътник. Това потвърждение не само потвърждава дългогодишните наблюдения и дебати, но и отваря вратата за откриване на още подобни неуловими обекти.

Снимка: Unsplash

Виж още: Новото предложение на Harley: е-мотори за полицаи