Астероидът 2009 DD45 се оказа по-малък

Размерът на астероида 2009 DD45, който прелетя в непосредствена близост до Земята на 2 март 2009 г., се оказа близо два пъти по-малък отколкото се смяташе преди това около 19 м. До този извод е стигнала група изследователи от Масачузетския технологичен институт (MIT).

Припомняме, че небесното тяло прелетя на разстояние около 66 000 км. от нашата планета. За сравнение височината на орбитата на геостационарните спътници е около 36 000 км. До този момент астрономите нямаха възможност да оценят точните размери на астероида, но прогнозите на повечето специалисти варираха между 20 и 50 м. Разрушителният ефект от сблъсък на Земята с толкова голямо небесно тяло би бил три четири пъти по-малък от ефекта от падането на Тунгуския метеорит.

За по-точно определяне на размерите на 2009 DD45 учените трябваше да определят неговия състав. Обикновено размерите на астероидите се определят по такива параметри, като количеството отразена от тялото светлина. Поради това, ако не знаят с точност състава на астероида, учените могат да определят само приблизително неговата средна отразяваща способност, а съответно и размерите му.

Авторите на новото изследване са използвали инфрачервения телескоп на NASA на Хавайските острови, за да определят, че небесното тяло е астероид от S тип. След като са оценили с точност неговата отразяваща способност, те са успели да изчислят и размерите му.