Какво ще правим, ако дойде истински астероид?

Сблъсъците с астероиди не са нещо непознато, а най-вероятно няма и да станат такова. За това комитетът на Обединените нации за мирна употреба на Космоса предлага организирането на Международна мрежа за предупреждение за астероиди.

Всъщност голяма част от компонентите на тази мрежа вече съществуват и работят. Основният труд покрай създаването ѝ ще е насочен към свързване и подобряване на комуникацията между експертните институции.

Какъв е планът, в случай че алармата се задейства? Първо трябва да се изчисли мястото на сблъсък и очакваните щети, както и да се определи минимумът хора в опасност - преди да се задейства евентуална система за отклоняване на удара.

Как ще го отклоним? Все още не е много ясно – съществуват редица варианти, сред които ракетен обстрел, гравитационно отклоняване и други, но никой от тях не е тестван, а и всички крият опасности.

Ракетният обстрел представлява най-голям риск, защото, ако астероидът е твърде голям и от достатъчно устойчива материя, вместо един голям, но ограничен сблъсък, можем да обсипем половината Земя с дъжд от горящи камъни. При гравитационното отклоняване космически кораб лети до астероида и чрез привличането между тях малко по малко го отклонява от траекторията му. Проблемът тук е, че за целта ни трябва предупреждение от няколко години, което е слабо вероятно да получим.

В крайна сметка всичко е просто опити да се предпазим – сътрудничество между големите умове в сферата, което да осигури на бъдещето на човечеството.