Кометите са неочаквано голяма заплаха за Земята

Кометите са летящи топки горящ лед, защо ни е страх от някакви си астероиди, а не от тях?

Орбитите на повечето астероиди, които приминават близо до Земята, са подобни до нейната, така че дори да има сблъсък, той най-вероятно ще сравнително лек - по посока на въртене в орбита или страничен. За сметка на това кометите летят в много по-непредвидими траектории и шансът за челен сблъсък е доста по-голям. Със скорост до три пъти над тази на астероидите и потенциала да се движат право насреща ни, силата на сблъсък би била 9 пъти по-голяма. Това важи и за разрушенията.

Освен от балистична гледна точка скоростта, заедно с хаотичната траектория, са притеснителни и заради краткото време за подготовка, което ще имаме, ако комета се насочи към нас. Две години изглеждат като доста време, но фактът, че нямаме опит с подобни ситуации и всички методи за предотвратяване на катастрофи са само теоретични, кара учените да се притесняват.

Въпреки това опасностите от астероиди са по-големи заради броя им – шансовете да се сблъскаме с комета са 100 пъти по-малки от тези да падне метеор.