Повърхността на Марс все още се променя

Не едно, а цели три нови проучвания потвърждават, че повърхността на Червената планета все още е в процес на развитие, въпреки че вулканите там вече са загаснали, а повърхностните води - пресъхнали. Въпреки това на Марс текат процеси, които нанасят значителни промени върху релефа на планетата. Ежегодното разтапяне на леда, богат на въглероден диоксид, е виновник за наблюдаваните от уреда Mars Reconnaissance Orbiter промени.

Ледът, наситен с въглероден диоксид, се нарича още сух лед и неговото разтапяне протича различно от това на познатата ни замръзнала вода. Той преминава от твърдо в газообразно състояние. "Разтапянето" се случва първо в частите на леда, близки до почвата, тъй като тя е основен източник на топлината за процеса. Освободеният по този начин газ създава пукнатини в дюните и скалите в близост до мястото си на отделяне.