Безсмъртие и вечен живот за всеки?

Борбата със смъртта и остаряването е една от най-привлекателните задачи за днешната наука, макар че не всички учени си го признават. Изследването на различни методи: използването на стволови клетки, намеса в промените в хромозомите в клетките, криогеника и дори цифрово безсмъртие са само малка част от вариантите, които хората със сериозни дипломи, за да преборят най-сигурното нещо на света – смъртта.

От древността до настоящия ден тези опити не са спрели и за миг. И ако оставим встрани философския отговор на въпроса „трябва ли да живеем вечно?“, то днешните алхимици – учените, изобщо не се замислят дали това е нужно или не. Те търсят отговор – възможно ли е, или не?

В историята до днес могат да се посочат множество имена на известни личности, учени и богаташи, които са работили (и работят) усилено над тази цел. Списъкът от няколко имена посочени по-надолу изобщо не е пълен и съм сигурен, че към него могат да се добавят още много такива. Особено на онези, които също се вълнуват и работят по въпроса, но… се страхуват да го признаят и обявят публично.

Императорът на Китай – Цин Шъхуан

Първият китайски император, управлявал великата цивилизация в периода 221-210 година пр.н.е, слага край на продължителните войни в региона и за пръв път обединява китайците в обща власт. Той е известен с много други неща, като създаването на теракотената армия, изграждането на големи части от Великата китайска стена, но и със своето тиранично управление, по време на което са избити хиляди учени.

Въпреки своята жажда за безсмъртие този велик китайски император умира едва на 49 години. Почти със сигурност той е станал жертва именно на… своето желание да живее вечно. Най-вероятната причина за смъртта му е фактът, че той приемал ежедневно специален „еликсир на безсмъртието“, който съдържал… живак! Императорът, следвайки логиката на тогавашните учени, твърдо вярвал, че живакът може да го направи безсмъртен. Той се боял от смъртта повече от всичко друго и се опитвал да я избегне. Затова непрекъснато пътувал и се срещал с различни мъдреци, опитвайки се да намери формулата за вечен живот.
Недоказано е твърдението, че първият император толкова вярвал в силата на живака, че дори го взел със себе си в отвъдното. Неговата тайна гробница била оградена с река от течен живак.

Безсмъртието в древен Китай се считало за реално и достижимо. Затова много от следващите императори на Китай също се опитвали да го постигнат с различни еликсири, но… много от тях починали от различни видове отравяния. И явно историята не учи някои от нас – през 1567 година поредният китайски император Чу Хоуцун умира заради приемането на живачен „еликсир на живота“.

Аристократката – Диан дьо Поатие

Графинята на Сен-Валие, живяла през 16-и век във Франция, била прочута с красотата и властолюбието си. Но и с това, че имала голямо влияние над краля Анри II. Тя била негова любовница и през целия си живот се опитвала да се запази млада и красива, за да бъде “на върха“. Графинята десетилетия наред пиела особен еликсир, съдържащ злато. В онези времена лекарите смятали, че благородния метал може да предотврати стареенето. Според някои данни той съдържал златен хлорид (AuCl₃), както и… диетилов етер! Вероятно не знаете за какво се използва в наши дни последното вещество – като силно упойващо средство в анестезиологията.

Няма особено точни данни дали този еликсир е помогнал на графиня Дьо Поатие да изглежда добре в продължение на 67-годишния си живот. Но е твърде вероятно по-скоро той да я е убивал постепенно и да го е съкратил. Така че само няколко години след смъртта на своя покровител, Анри II, графинята също си отива от този свят, без да е успяла да постигне така желаното безсмъртие.

Лекарят – Шарл-Едуард Браун-Секар

Френски физиолог и невролог, член на лондонското Кралско дружество и на Парижката академия на науките. Живял е през 19-и век, като е известен в качеството си на един от основоположниците на ендокринологията. Но явно е известен и с други интересни неща.

Уважаваният медик издавал по време на дългия си живот научни доклади и изследвания за гръбначния мозък, мускулната и нервната система, състава на кръвта и т.н. Но към края на живота си леко подкопал репутацията си. През 1889 година той официално обявява, че провежда експеримент със себе си, като си инжектира специален воден разтвор, съдържащ…  живи сперматозоиди на морски свинчета и кучета!

Ученият провеждал, разбира се, експеримента само над себе си и твърдо вярвал, че тази субстанция е подмладяваща. Браун-Секар смятал, че тъй като при тези животни периодът на енергичен живот съвпада с периода на полова зрялост, то значи, че от техните полови клетки трябва да се отделя някакво вещество, силно възбуждащо и енергизиращо организма.

Затова ученият инжектирал редовно подкожно този екстракт, макар и тази процедура да била съпроводена със силна болка. Той твърдял, че след процедурата се чувствал по-силен, умен и енергичен. Интересното е, че до смъртта си (на 76 години) Браун-Секар се чувствал отлично, бил убеден, че е открил формулата за подмладяване и дори предлагал съставките и на други свои познати учени. На повечето от които обаче им призлявало дори само от мисълта за нея.

Комунистът – Александър Богданов

Един от известните руски политически активисти в началото на 20-и век, Александър Богданов, бил болшевик и член на ЦК на Партията. През 1911 година обаче той се отказва от политиката поради ред причини (една от които е несъгласие с Ленин) и започнал да се занимава с наука.

Богданов работи над „наука за всеобщата организация“, която по-късно става основа на съвременната кибернетика. Освен това той е идеолог и на „Пролеткулт“ – съкращение за специална културна организация, чиято цел била да се създават произведения на изкуството, отразяващи идеите на пролетариата.

Дотук добре. Само че през 1926 година Богданов оглавява новия Институт по преливане на кръв – логично следствие от навлизащите в науката нови медицински методи. Може би заради всички новости около пробивите в медицината ученият започва да вярва, че преливането на кръв е ключът към подмладяването и може би дори към вечната младост. Той прави над себе си редица експерименти с преливане на кръв, като след всеки следващ твърди, че се чувства все по-добре и по-здрав… само че до последния.

През 1928 година Богданов си прелива кръв от студент, който бил прекарал коварното заболяване малария, и скоро след това починал. В случая обаче не става съвсем ясно дали причина за смъртта му е именно маларията или просто преливането на кръв от несъвместима за него група. Просто по онова време съществуването на различните кръвни групи не било още открито. Малшанс.

Инвеститорът – Пол Глен

Богатият предприемач и инвеститор от Санта-Барбара – Пол Глен, е известен с това, че активно подкрепя лабораторни изследвания в големи университети, като Харвард, Станфорд и MIT. Разбира се – работещи над проблемите на стареенето.

Медицинският фонд на Пол Глен отделя непрекъснато грант-суми от по 5 милиона долара за тези лаборатории, като допълнително дава подкрепа и на отделни учени, чиито изследвания изглеждат перспективни. Целите на този фонд са удължаване на здравите и продуктивни години на човека, изследване на механизмите на биологичното стареене и разбира се – предотвратяването му.

Счита се, че по-амбициозните цели на Пол Глен включват пълното спиране на стареенето и дори по възможност – обръщане на процеса (подмладяване). Пол Глен е основател на фонда „Матусаил“, който по-късно се прекръства на SENS и чиито основатели и поддръжници твърдят, че първият човек, който ще доживее до 1000 години, вече се е родил. Дали ще разберем истината?

Геронтологът – Обри де Грей

Той е съвременен учен, един от най-активно занимаващите се с всички въпроси около стареенето и безсмъртието. Известен е и със своя бестселър – книгата „Краят на стареенето“. В нея подробно описва своите възгледи за това, как медицината в близките няколко десетилетия напълно ще победи стареенето.
Освен това Обри де Грей е разработил стратегия за достигане на изключително забавено стареене с научни и инженерни методи. Тя се нарича SENS и носи името на образувания малко по-късно съвместно с други учени и инвеститори организационен фонд. Споменах го малко по-горе – това е некомерсиална организация, пропагандираща и придвижваща напред идеи и постижения, които могат да доведат до победа над биологичното стареене на хората.

SENS е може би най-известната организация в света, която се занимава с тези въпроси. Тя организира непрекъснато конференции по цял свят, поддържа финансово отделни учени и лаборатории.

Киборгът – Дмитрий Исков

Руският милионер Дмитрий Исков основава една от най-странните организации в тази държава – Россия 2045. Цел на тази организация (личи си и от името) е, да се помогне на хората в достигането на безсмъртие до 30 години (през 2045 г.).

Само че в случая не става дума за биологическо безсмъртие, а създаването на технология, позволяваща преместването на човешкото съзнание в по-съвършено… механично тяло! Исков твърди, че той наистина с цялата си душа желае да стане киборг и че вярва, че ще успеем до годината 2045 да записваме съзнанието си в електронен мозък.

Разбира се, подобна инициатива предизвиква изключително много скептични реакции и много въпроси от сериозните учени. Но в същото време на страната на Исков са застанали и много млади учени и ентусиасти. Сайтът на инициативата редовно се обновява и ако може да му се вярва, то първият етап от проекта трябва да протече в периода 2015-2020 година. Целта на този етап е да се създаде изкуствено тяло, което може да се управлява директно с нервен интерфейс. Или казано по-простичко – директно от вашите мисли.

„Оракулът“ – Лари Елисън

Шегувам се, разбира се, човекът не е никакъв оракул, а просто създател на гигантската легендарна компания Oracle. Благодарение на нея и други свои разумни бизнес ходове Лари Елисън от години е в топ списъка на най-богатите хора на планетата (към момента в 5-ицата!) със своите 48 милиарда долара състояние.

Според признанията на Елисън той истински мрази смъртта и не разбира защо човекът просто трябва да изчезва от лицето на Земята. Затова американският предприемач основава Медицински фонд Елисън, посветен на изучаването на въпросите около смъртта. Целта, разбира се, отново е постигането на безсмъртие или поне пълното разгадаване на механизмите, според които хората стареят и се появяват болести, свързани с възрастта.

Фондът на Лари Елисън раздава по 40 милиона долара годишно за тези изследвания. В същото време милиардерът е известен със своя екстравагантен стил на живот. Той се вълнува от яхти, пилотира самолети, колекционира красиви къщи. Но за негов ужас той вече е на 69 години и признава, че интересът към изследване на безсмъртието се превръща в чисто личен.

Бащата на Google – Сергей Брин

Компанията Google е известна с това, че се занимава с десетки различни изследвания и разработки, много от които не са свързани с моментални печалби и изгода. Измежду двамата основатели на легендарната компания (Лари Пейдж и Сергей Брин) за тези неща отговаря именно вторият. Сергей Брин е поддръжникът на мащабни разработки като, уви, наскоро прекратената Google Glass и много други напредничави идеи.

През 2013 година стана известно, че Google започва да подкрепя разработки, свързани със стареенето и безсмъртието. Те влагат сериозни средства в т.нар. Университет по сингулярността, създаден от видния футуролог Рей Курцвейл. В този университет се събират мениджъри от най-големите световни компании на специални семинари, на които се разказва за технологиите, които могат да помогнат в побеждаването на основните проблеми пред човечеството, включително стареенето и смъртта.

Освен това Google е основала и специална компания Calico, която съвсем откровено се занимава с проблема „безсмъртие“. На сайта на Calico е написано кратко и ясно: „Ние се опитваме да разгадаем една от най-големите тайни на живота и да разберем биологичните причини за стареенето.“